Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, circa l'88% delle morti premature nei paesi a basso e medio reddito in Asia può essere attribuito all'inquinamento atmosferico. Il numero di veicoli stradali a Pechino è aumentato da 1,5 milioni nel 2000 a oltre 5 milioni nel 2014 e il numero a Delhi, India, dovrebbe aumentare da 4,7 milioni nel 2010 a 25,6 milioni entro il 2030.

In una recensione pubblicata dalla rivista Ambiente atmosferico , Il Global Center for Clean Research (GCARE) del Surrey ha esaminato gli studi sull'esposizione all'inquinamento e sui livelli di concentrazione nei microambienti di trasporto asiatici (camminare, guida, Ciclismo, in moto e in autobus). I ricercatori si sono concentrati sui livelli di particelle fini, carbonio nero prodotto da combustibili ricchi di carbonio come benzina e gasolio, e particelle ultrafini (UFP) abbastanza piccole da penetrare in profondità nei polmoni di un cittadino.

La revisione ha trovato prove che i pedoni che camminano lungo i bordi delle strade trafficate nelle città asiatiche sono esposti a livelli di particelle fini fino a 1,6 volte superiori rispetto alle persone nelle città europee e americane. Gli automobilisti in Asia sono esposti a un inquinamento fino a nove volte superiore a quello di europei e americani, mentre i livelli di black carbon erano sette volte superiori per i pedoni asiatici rispetto agli americani. Lo studio ha riportato che a Hong Kong, I livelli di UFP erano fino a quattro volte superiori a quelli delle città europee. A Nuova Delhi, la concentrazione media di black carbon nelle automobili era fino a cinque volte superiore rispetto all'Europa o al Nord America.

Professor Prashant Kumar, autore principale dello studio e direttore del Global Center for Clean Air Research presso l'Università del Surrey, ha dichiarato:"Bisogna prestare attenzione nel confrontare e confrontare direttamente i risultati di diversi studi a causa delle diverse quantità di informazioni disponibili sull'esposizione personale nelle regioni studiate. Tuttavia, ci sono prove convincenti che le persone che viaggiano nelle aree urbane delle città asiatiche sono esposte a un livello significativamente più elevato di inquinamento atmosferico.

"Esiste ancora un notevole divario negli studi che si concentrano sulla popolazione asiatica che vive nelle zone rurali, città semirurali o più piccole, dove l'esposizione all'inquinamento potrebbe essere dannosa come nelle aree urbane a causa di diverse fonti incustodite. C'erano dati rari sull'esposizione di ciclisti e motociclisti nonostante l'uso sostanziale nelle città asiatiche; gli studi erano limitati anche per altri modi di trasporto. È importante che questa lacuna di conoscenza venga colmata se vogliamo avere un quadro completo della sfida dell'esposizione all'inquinamento che la popolazione asiatica deve affrontare".

Professor Chris Frey della North Carolina State University, coautore dello studio, ha dichiarato:"Ci sono sforzi crescenti in Asia per installare sistemi di monitoraggio portatili adeguatamente progettati e calibrati per misurare le esposizioni effettive, utilizzando i dati per capire meglio perché si verificano alte esposizioni e come prevenirle. Queste misurazioni delle esposizioni personali aiuteranno gli individui, imprese, e i governi a sviluppare e attuare strategie per ridurre tali esposizioni".