La rimozione dei gas serra (GGR) potrebbe rendere il Regno Unito carbon neutral entro il 2050, ma è necessaria un'azione immediata, afferma un nuovo rapporto congiunto della Royal Academy of Engineering e della Royal Society.

Questa è la prima volta che una gamma di tecnologie GGR è stata valutata per il loro potenziale nel mondo reale nell'essere utilizzate insieme per raggiungere gli obiettivi climatici nel Regno Unito nei prossimi 30 anni.

Gli autori del rapporto, tra cui la professoressa Adisa Azapagic della School of Chemical Engineering &Analytical Science dell'Università di Manchester, affermano che le tecnologie GGR hanno un ruolo da svolgere nel contrastare le emissioni dell'aviazione e dell'agricoltura, dove lo scopo per ridurre completamente le emissioni è limitato.

Però, gli autori affermano inoltre che la prima priorità del Regno Unito deve essere quella di mantenere gli sforzi per ridurre rapidamente le emissioni di gas serra. Portare il Regno Unito a zero emissioni nette nel 2050 richiederà la rimozione annuale di circa 130 megatonnellate di CO ₂ , anche con riduzioni stringenti delle emissioni.

Il rapporto prende in considerazione anche il quadro globale e delinea uno scenario in cui un portafoglio di tecnologie GGR può essere implementato insieme per ottenere la rimozione del carbonio in tutto il mondo entro il 2100 per raggiungere gli obiettivi dell'accordo di Parigi. Le soluzioni biologiche come piantare alberi diventeranno sature entro la fine del secolo e altre tecnologie GGR dovranno essere sviluppate e utilizzate a lungo termine.

Le tecnologie discusse nel rapporto vanno da metodi noti e pronti per l'implementazione, come la forestazione, a tecnologie più speculative come la cattura diretta dell'aria, che mira a utilizzare processi chimici per rimuovere la CO ₂ dall'atmosfera.

Ogni tecnologia viene valutata in base alla sua disponibilità per l'implementazione nella scala temporale richiesta, potenziale di scalabilità, costi, impatti ambientali e sociali e quanta "ammaccatura" può fare nella rimozione del carbonio in eccesso per raggiungere gli obiettivi.

Professoressa Adisa Azapagic, Professore di Ingegneria Chimica Sostenibile, afferma:"Questo rapporto presenta un piano estremamente ambizioso, ma se agiamo ora offre un'opportunità molto reale per il Regno Unito di essere carbon neutral entro il 2050.

"Però, dobbiamo prima assicurarci che non vi siano conseguenze indesiderate dall'impiego di queste nuove tecnologie poiché il loro impatto sull'ambiente non è ancora completamente noto.

"Perciò, la priorità deve essere quella di continuare a ridurre rapidamente le emissioni di gas serra, così come impiegare altre tecniche e metodi se vogliamo raggiungere obiettivi climatici internazionali, e salvare il pianeta per le generazioni future."