Il Regno Unito è "impreparato" al cambiamento climatico, ha concluso un esperto dell'Università del Surrey a seguito di un ampio studio.

La dott.ssa Candice Howarth, accademica dell'Università del Surrey, afferma che mentre il governo e l'industria sono consapevoli dei potenziali impatti dei cambiamenti climatici sulla produttività futura e sulla vita quotidiana, il Regno Unito non è coinvolto nel suo approccio alle minacce di estati più calde e inverni più piovosi.

Dottor Howarth, Docente senior in sostenibilità e comunicazione del clima presso la School of Hospitality and Tourism Management del Surrey, ha ricevuto una borsa di studio per la ricerca nel 2016 finanziata attraverso l'Economic and Social Research Council Nexus Network per la ricerca che comunica i rischi climatici e il loro impatto ambientale nel Regno Unito. Il risultato è il libro del Dr. Howarth "Resilienza ai cambiamenti climatici:comunicazione, Collaborazione e Coproduzione".

Il libro esplora i dibattiti attuali sulla resilienza al caldo. Secondo i dati del SSN, nel luglio 2018 il Regno Unito ha registrato un aumento del 5% dei ricoveri ospedalieri a causa del clima caldo, con maggiori rischi per gli anziani, i malati e i bambini. Con la frequenza e l'intensità degli shock climatici che dovrebbero aumentare in un clima che cambia, gravi implicazioni sul cibo, energia, l'acqua e l'ambiente sono tutti previsti. Il Dr. Howarth crede che strategie proattive efficaci per la prevenzione e la gestione future debbano essere messe in atto ora, raccomandare alle parti interessate del governo di imparare dagli eventi passati per affrontare i problemi futuri.

La ricerca del Dr. Howarth esplora come migliorare la resilienza a questi shock valutando i fattori che contribuiscono come i tempi delle risposte agli shock climatici, mancanza di comprensione dei ruoli e delle responsabilità, e il trasferimento di conoscenze attraverso un'efficace collaborazione tra le parti interessate. Il suo lavoro si concentra fortemente sull'apprendimento di lezioni da eventi precedenti e sull'acquisizione delle migliori pratiche, e sottolinea l'importanza di incorporare la comunicazione, collaborazione e coproduzione tra responsabili politici, praticanti, comunità scientifica e il pubblico.

Lo studio suggerisce possibilità per la co-progettazione di sostenibili, risposte robuste e resilienti, sviluppare la consapevolezza dei diversi contesti culturali, investire in più risorse, l'aumento della preparazione proattiva e la creazione di processi decisionali efficaci sono tutte caratteristiche come potenziali soluzioni.

Il dottor Howarth ha dichiarato:"L'ondata di caldo record che ha colpito il paese quest'anno è un perfetto esempio di condizioni meteorologiche più estreme che potrebbero diventare la norma in un clima che cambia, e quindi dobbiamo essere meglio preparati. Gli impatti a lungo termine di questi rischi climatici sono spesso enormemente sottovalutati. Si prevede che il Regno Unito sperimenterà eventi di clima caldo più frequenti con impatti significativi come decessi legati al caldo, perdita di produttività, ripercussioni su agricoltura e silvicoltura e interruzioni dei trasporti e del commercio. Il Regno Unito è impreparato a tali shock e il governo deve diventare più proattivo nel suo approccio.

"Il clima più caldo avrà benefici in alcuni settori, soprattutto in agricoltura, quindi ci sono opportunità, ma influenzerà anche la produzione agricola, con un impatto significativo sul trasferimento e sul commercio di cibo. Con la Brexit che già pone un punto interrogativo sullo stato dei partenariati commerciali del Regno Unito, non possiamo permetterci di lasciare che le condizioni meteorologiche estreme interrompano la produzione alimentare. Il modo in cui la società risponde a questi rischi richiede un attento esame per garantire che stiamo costruendo risposte resilienti e riducendo al minimo gli impatti".

Non sono solo le ondate di caldo a rappresentare una minaccia nel Regno Unito; le inondazioni sono anche una questione tempestiva del cambiamento climatico discussa nel libro. Alcuni continenti sperimentano anche diversi shock climatici a causa della loro posizione geografica, e anche l'impatto sarà vissuto in modo diverso. Per esempio, gli uragani sono più un rischio per la costa orientale dell'America e l'America centrale.

Nell'ambito dei suoi studi in corso, Il Dr. Howarth sta conducendo un programma di ricerca sulla resilienza ai rischi del caldo e anche un progetto in collaborazione con la Scuola di Psicologia finanziato dall'Urban Living Fund dell'Università dal titolo "Increasing sostenibile comportamento di viaggio negli ambienti urbani:risposte proattive e reattive alle immagini ambientali in un ambiente digitale."

Il libro del Dr. Howarth è pubblicato online ed è disponibile in formato cartaceo. Anche i ricercatori Dr. Katya Brooks e il Dr. Sian Morse-Jones hanno assistito alla pubblicazione del libro.