Credito:Commissione europea, Centro comune di ricerca (CCR)
Gli scienziati del Centro comune di ricerca (JRC) della Commissione europea hanno identificato i punti caldi in cui la concorrenza sull'uso delle risorse idriche condivise potrebbe portare a disaccordi tra i paesi.
Il nuovo studio mira a facilitare l'attuazione di strategie per incoraggiare la cooperazione tra i paesi.
La competizione per risorse idriche limitate sarà una delle principali preoccupazioni nei prossimi decenni.
Le scarse risorse idriche possono generare o esacerbare tensioni politiche, instabilità regionale e disordini sociali.
Nuovi metodi scientifici per l'identificazione precoce delle aree a rischio
Gli scienziati del JRC hanno utilizzato un nuovo approccio di apprendimento automatico per studiare le precondizioni ei fattori che potrebbero portare a problemi di gestione dell'acqua nei corpi idrici condivisi.
Hanno svolto un'analisi innovativa degli episodi passati di conflitto e cooperazione sulle risorse idriche transfrontaliere, e studiato i collegamenti con la disponibilità di acqua dolce, stress climatico, pressione umana sulle risorse idriche e sulle condizioni socio-economiche.
"Lo scopo del nostro studio è duplice. Primo, abbiamo voluto evidenziare i fattori che portano alla cooperazione politica o alle tensioni nei bacini fluviali transfrontalieri. E secondo, volevamo mappare e monitorare la probabilità di questo tipo di interazioni nello spazio e nel tempo e in condizioni socio-economiche mutevoli, " spiega il ricercatore del JRC e autore principale dello studio, Fabio Farinosi.
Fattori determinanti
Scarsità d'acqua, alta densità di popolazione, squilibri di potere e fattori di stress climatico sono i principali fattori che spingono i paesi verso la cooperazione politica o le tensioni nei bacini fluviali transfrontalieri.
Il Nilo, Gange-Brahmaputra, Indo, I fiumi Tigri-Eufrate e Colorado sono "punti caldi dell'acqua, " dove è più probabile che si verifichino "interazioni idro-politiche".
Queste aree sono già sottoposte a stress idrico, e le future condizioni demografiche e climatiche dovrebbero esercitare un'ulteriore pressione sulle scarse risorse idriche.
I mutevoli fattori socio-economici e climatici aumenteranno la pressione sulle risorse idriche in tutto il mondo.
È probabile che ciò aumenti la concorrenza tra i paesi per l'acqua.
Globalmente, l'effetto combinato del cambiamento climatico e della crescita della popolazione può aumentare la probabilità di interazioni legate all'acqua nei bacini fluviali transfrontalieri tra il 74,9 per cento e il 95 per cento.
"Ciò non significa che ogni caso sfocerà in un conflitto. Dipende da quanto i paesi sono ben preparati e attrezzati per cooperare. È qui che speriamo che la nostra ricerca possa aiutare, aumentando la consapevolezza dei rischi in modo che le soluzioni possano essere ricercate in anticipo, "dice Farinosi.
Nuovi strumenti per il monitoraggio delle dinamiche idropolitiche
Sulla base di questa ricerca, Gli scienziati del JRC hanno sviluppato un indice e un modello che aiutano a individuare le aree del mondo ad alto rischio di conflitti idropolitici.
Questi strumenti possono spingere i responsabili politici a progettare e attuare strategie che incoraggino la cooperazione tra i paesi prima che si verifichino conflitti.
Gli strumenti forniscono anche un metodo aggiuntivo per il monitoraggio delle dinamiche idro-politiche nell'ambito del Target 6.5 degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDGs), che mira a migliorare la gestione delle risorse idriche e la cooperazione transfrontaliera.
L'indice e il modello completano l'indicatore SDG "6.5.2 Percentuale dell'area del bacino transfrontaliero con un accordo operativo per la cooperazione idrica, " fornendo informazioni aggiuntive su importanti fattori che contribuiscono non ancora inclusi nell'attuale quadro di monitoraggio degli SDG.
Il JRC sta sviluppando un'analisi più dettagliata dei più grandi bacini fluviali in Africa in collaborazione con le istituzioni locali.
Azione dell'UE
Questo studio, che si basa sulle conclusioni del Consiglio del 2013 sulla diplomazia dell'acqua dell'UE, informerà ulteriormente il lavoro dell'UE sulla diplomazia dell'acqua e sulla gestione delle acque transfrontaliere.
L'UE è impegnata a contribuire alla pace e alla sicurezza in regioni prioritarie come il bacino del Nilo, la regione dell'Asia centrale e il bacino del fiume Mekrou, con una serie di progetti volti a sviluppare meccanismi per la gestione dell'acqua cooperativa e basata sulla conoscenza al fine di evitare conflitti, e per sostenere le risorse idriche comuni per lo sviluppo sostenibile.
Nel 2018, l'UE si è adoperata per promuovere l'adesione globale alla Convenzione UNECE sull'acqua.
L'obiettivo era sottolineare la convinzione dell'UE nel valore condiviso degli accordi internazionali sulla cooperazione globale in materia di acqua al fine di promuovere lo sviluppo e la pace in un contesto di crescenti tensioni sull'acqua.
Il Ciad è stato il primo paese non UNECE ad aderire alla Convenzione UNECE sull'acqua, e il Senegal ha seguito.
Anche altri paesi africani stanno compiendo passi verso l'adesione a questo strumento giuridico internazionale che promuove la governance internazionale dell'acqua.
