Il governo tedesco venerdì ha dichiarato di aver autorizzato il rilascio di riserve strategiche di carburante dopo che i livelli record dell'acqua nel fiume Reno, colpito dalla siccità, hanno gravemente interrotto le spedizioni di petrolio nelle ultime settimane.

La mossa insolita, ordinato con decreto ufficiale, vedrà la Germania sbloccare riserve di benzina, diesel e carburante per aerei per aiutare le regioni colpite lungo il potente corso d'acqua del Reno.

Una portavoce del ministero dell'Economia ha detto all'AFP che la misura temporanea era "specificamente mirata" a determinate aree e che la Germania non stava affrontando "una crisi a lungo termine".

Tra quelli più colpiti da problemi di consegna a causa della riduzione del traffico fluviale c'è stato l'affollato aeroporto internazionale di Francoforte, così come la città di Colonia e gli stati occidentali dell'Assia, Baden-Wuerttemberg e Renania Palatinato.

Per legge, La Germania potrebbe attingere alle sue riserve di prodotti petroliferi "per alleviare una situazione di crisi locale".

Secondo la rivista Wirtschaftswoche, è solo la quarta volta in 40 anni che il governo fa questo passo.

Mesi di scarse precipitazioni e caldo soleggiato hanno portato i livelli dell'acqua sul Reno ai minimi storici, costringendo le chiatte a interrompere i servizi o a ridurre drasticamente il carico per rimanere a galla.

Mentre alcuni prodotti petroliferi possono essere forniti ai clienti per ferrovia, non è sufficiente per compensare il trasporto fluviale paralizzato.

Anche le navi passeggeri che normalmente percorrono il Reno sono state colpite, con molti servizi sospesi per evitare che le navi si incaglino.

Di venerdì, Colonia ha misurato un livello dell'acqua di soli 73 centimetri (29 pollici).

Il periodo di siccità in corso ha spinto il gigante industriale Thyssenkrupp a ridurre la produzione nel suo stabilimento di Duisburg a causa di una ridotta fornitura di materie prime.

Anche il gigante della chimica BASF ha affrontato "consegne limitate" al suo stabilimento di Ludwigshafen, mentre il gruppo energetico RWE sta lottando per rifornire di carbone la sua centrale elettrica di Hamm.

Anche altri fiumi in Germania hanno sofferto, con livelli anche pericolosamente bassi sull'Elba che porta ad Amburgo.

© 2018 AFP