La politica distopica in Australia è spesso nascosta in bella vista.

Come ha scritto il professor Suvendrini Perera della Curtin University, i fallimenti sistematici non sono necessariamente "atti spettacolari" ma "decisioni e indecisioni di sviste burocratiche e supposizioni fuori luogo". E questi equivalgono a una "violenza lenta" nel tempo.

Uno di questi fallimenti è la carta di debito senza contanti, che è stato testato in Australia dal 2016.

Ancora, tra tutte le misure del bilancio del mese scorso c'era la notizia che il governo Morrison renderà "in corso" lo schema di prova.

Cos'è la carta di debito senza contanti?

Lo schema Cashless Debit Card mette in quarantena l'80% dei pagamenti di sicurezza sociale su una carta cashless, che impedisce la spesa in alcol, droghe illegali e prodotti del gioco d'azzardo.

Attualmente è in fase di sperimentazione a Ceduna in South Australia, il Kimberley orientale nell'Australia occidentale, i Goldfields in WA e la regione di Hervey Bay nel Queensland, con circa 12, 000 persone coinvolte.

La tessera include obbligatoriamente una vasta gamma di persone che ricevono supporto per molte ragioni, compresi i pagamenti per invalidità, genitorialità, premuroso, disoccupazione e sussidio giovanile. La Commissione australiana per i diritti umani è tra coloro che hanno sottolineato che la carta ha un impatto sproporzionato sulle persone delle Prime Nazioni.

La ricerca mostra che non funziona

La ricerca peer-reviewed ha costantemente mostrato la carta, e gestione del reddito più in generale, non soddisfano gli obiettivi politici. Uno studio accademico del 2020 su più sedi ha rilevato che la gestione obbligatoria del reddito "può fare tanto male quanto bene".

Gli intervistati hanno riferito di non avere abbastanza denaro per gli articoli essenziali, mentre la ricerca ha scoperto che la carta "può anche stigmatizzare e infantilizzare gli utenti".

La mia ricerca che esamina la carta nell'East Kimberley mostra che rende la vita più difficile per le persone che la subiscono, compreso rendere più difficile la gestione del denaro. La gente ha anche riferito che la carta ha reso più difficile l'acquisto di beni di base come medicine e generi alimentari.

Altre ricerche del Life Course Center suggeriscono che la gestione obbligatoria del reddito è stata collegata a una riduzione del peso alla nascita e della frequenza scolastica. La maggior parte di questi bambini sono bambini delle Prime Nazioni.

Legge davanti al parlamento

Un disegno di legge per rendere permanente la carta è stato presentato al parlamento solo un giorno dopo la stesura del bilancio.

Se superato, trasferirà anche circa 25, 000 persone nel Territorio del Nord e Cape York che sono sulla carta di base (una versione precedente della gestione del reddito) sulla carta di debito senza contanti.

Presentando il disegno di legge alla Camera, Il ministro del governo Morrison Trevor Evans ha affermato che la carta stava offrendo "vantaggi significativi" nelle comunità di prova. "Il programma ha l'obiettivo di ridurre le difficoltà e le privazioni immediate, aiutando i beneficiari del welfare con le loro strategie di budget e riducendo la probabilità che rimarranno in welfare e fuori dalla forza lavoro per lunghi periodi".

Il governo afferma inoltre che la carta viene utilizzata "proprio come una normale carta di credito" e sta assistendo a una riduzione dell'uso di droghe e alcol e del gioco d'azzardo.

Inchiesta del Senato

Ma come sopra evidenziato, il valore del regime è fortemente contestato dagli esperti di politica. La gente mette sulla carta, gruppi comunitari, avvocati e medici si oppongono anche a qualsiasi ampliamento della tessera.

L'espansione della carta è stata oggetto di una breve inchiesta del Senato, che dovrebbe riferire il 17 novembre.

Questa è la sesta inchiesta del Senato sulla carta di debito senza contanti. Ognuno ha visto contributi da tutta la comunità che rifiutano in modo schiacciante la carta.

I gruppi delle Prime Nazioni hanno guidato la carica, affermando che la gestione del reddito non è nello spirito dell'autodeterminazione e l'attuale disegno di legge "contraddice direttamente il recente accordo nazionale sulla chiusura del divario".

Fumo e specchi

Le sperimentazioni dei programmi di politica pubblica richiedono, per definizione, ricerca per esaminarne le prestazioni e per giustificare l'eventuale continuazione. Ancora, il governo continua a fare affidamento sugli aneddoti e sulla valutazione del 2017 ampiamente criticata da ORIMA Research come "prova" per il roll out della carta di debito senza contanti.

Nel 2018, l'Australian National Audit Office ha riscontrato che la valutazione ORIMA era metodologicamente errata e incapace di fornire conclusioni credibili riguardo al reale impatto dello studio.

Nell'ultimo disegno di legge, il governo inoltre travisa i risultati di una valutazione del 2014 sulla gestione obbligatoria del reddito nel Territorio del Nord, sostenendo che i risultati erano favorevoli alla gestione del reddito. Tuttavia, questa valutazione "[non] ha trovato alcuna prova coerente che la gestione del reddito abbia un impatto positivo sistematico significativo".

Costretto dal Senato, da allora il governo ha incaricato l'Università di Adelaide di valutare il progetto. Questa ricerca doveva essere pubblicata entro la fine del 2019, ma deve ancora essere resa pubblica.

Alla domanda sul rapporto nelle stime del Senato il mese scorso, Il ministro dei servizi sociali Anne Ruston ha affermato che non si trattava di decidere se la carta sarebbe continuata, ma per dare consigli su "cosa funzionava particolarmente bene".

perversamente, l'attuale bolletta elimina anche la necessità di valutare ulteriormente la carta di debito senza contanti, scegliendo invece di affidarsi al dipartimento per intraprendere la propria ricerca desk-based.

Perché le prove vengono ignorate?

La lunga durata della carta di debito senza contanti nella politica pubblica australiana mostra il continuo disprezzo per le politiche basate sull'evidenza.

Mostra anche la continua lenta violenza contro migliaia di australiani che meritano molto di meglio dai funzionari eletti e dalle strutture istituite per sostenerli.

Mentre è facile non prestare attenzione ai dettagli banali della politica, la carta di debito senza contanti mostra che dobbiamo.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.