Un meteorologo dell'Università dell'Oklahoma, Elinor R. Martin, prevede che in futuro la grave siccità e gli eventi piovosi di lunga durata peggiorino. Nel nuovo studio di Martin appena pubblicato, lei determina la frequenza, intensi e duraturi questo tipo di eventi saranno in futuro. Martin osserva sia gli eventi di grave siccità che quelli di pioggia, ma è la prima volta che vengono studiati eventi di pioggia intensa estesi.

"In alcuni posti, ci saranno siccità più frequenti, e altri luoghi possono aspettarsi piogge più frequenti, " disse Martino, professore alla Scuola di Meteorologia, UO College of Atmospheric and Geographic Sciences. "I Caraibi e l'America centrale avranno siccità più estreme e il nord e il nord-est del Nord America possono aspettarsi eventi di piogge intense più estreme. In tutto il mondo, alcuni luoghi vedranno la siccità e gli eventi di forti piogge diventeranno più intensi, più duratura e più frequente. Per l'agricoltura e le industrie connesse, questo è particolarmente importante".

Globalmente, ci sono aree che nel complesso diventeranno più umide e aree che diventeranno più secche. Quando fa più caldo, l'acqua si accumula e piove per lunghi periodi, ma ci saranno periodi più lunghi tra eventi di pioggia e in luoghi, diventerà più secco. Anche le regioni che si prevede diventeranno complessivamente più secche, come il sud-ovest e il centro-sud degli Stati Uniti, dovrebbero vedere più gravi, periodi più lunghi e frequenti di piogge abbondanti. Martin fa riferimento all'evento della pioggia del maggio 2015 in Oklahoma e Texas come un esempio di ciò che ci si potrebbe aspettare in futuro.

"Quando fa più caldo, il vapore acqueo può accumularsi nell'atmosfera, quindi quando piove piove molto e per lunghi periodi, ma ci saranno periodi più lunghi tra gli eventi di pioggia, quindi la siccità peggiorerà", ha detto Martin. Indica un clima che cambia come motivo per cui questi eventi peggioreranno, e definisce gli eventi di siccità e pioggia utilizzando un indice di precipitazioni standardizzato per confrontare gli eventi tra regioni e stagioni. Per questo studio, Martin ha utilizzato gli stessi modelli climatici del Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici.