Gli scienziati della Radboud University e dell'Università di York hanno sviluppato un modello sofisticato per calcolare i livelli di prodotti farmaceutici nei fiumi di tutta Europa. Lo studio è pubblicato sulla rivista Scienze e tecnologie ambientali .

Sebbene esistano dati di monitoraggio per i prodotti farmaceutici nei fiumi di tutto il mondo, per molti paesi i dati sono limitati o assenti. Il monitoraggio di tutti i prodotti farmaceutici che utilizziamo in tutti i fiumi è estremamente impegnativo, ma il team della Radboud University e dell'Università di York afferma che il nuovo modello potrebbe aiutare a colmare le lacune nei dati. Il modello darà a scienziati e produttori di farmaci la possibilità di stimare le concentrazioni di prodotti farmaceutici nei fiumi europei. In futuro potrebbe essere esteso ad altre regioni del mondo.

Tre droghe nel fiume Ouse

Conosciuto come ePiE (esposizione ai prodotti farmaceutici nell'ambiente), il modello utilizza i dati delle prescrizioni per stimare i livelli di droga nei corsi d'acqua del continente, tenendo conto della popolazione, clima, flusso fluviale e fattori geochimici.

Il modello è già stato utilizzato in uno studio pilota per stimare i livelli di una selezione di farmaci nel bacino dell'Ouse nel Regno Unito, e ha identificato tre farmaci (un antidepressivo, antistaminici e antidolorifici) che potrebbero avere un impatto sui pesci a causa delle loro alte concentrazioni.

Un compito immane per assaggiare tutti i fiumi d'Europa

Professor Ad Ragas del Dipartimento di Scienze Ambientali della Radboud University e coautore del documento, ha dichiarato:"Questo modello ci consentirà di identificare quali prodotti farmaceutici presentano potenzialmente il maggior rischio per l'ambiente in tutta Europa e nelle aree europee più a rischio. Per monitorare sperimentalmente i prodotti farmaceutici, devi prelevare fisicamente un campione da un fiume e quindi analizzare il campione utilizzando una strumentazione sensibile. Questo è costoso e richiede tempo e, in pratica, sarebbe un compito immane per campionare ogni sistema fluviale in Europa.

"Questo nuovo modello ci consente di determinare rapidamente i livelli di prodotti farmaceutici in tutta Europa con una risoluzione spaziale molto fine. Ci consentirà di caratterizzare molto meglio i rischi che i prodotti farmaceutici pongono ai sistemi fluviali in tutta Europa e ci aiuterà a concentrare gli sforzi di mitigazione per ridurre i rischi Esistono modelli simili che sono stati sviluppati per il bacino di utenza e a livello di paese, ma ePiE ci permette di comprendere l'esposizione ambientale per tutta l'Europa, "Professore Alistair Boxall dell'Università di York.