La qualità ambientale dell'acqua è destinata a migliorare in Australia e Nuova Zelanda grazie alla ricerca che trasforma le linee guida sulla qualità dell'acqua.

L'Università del Queensland ha fatto parte di uno sforzo di ricerca collaborativa per sviluppare un nuovo metodo per aiutare a stabilire la concentrazione massima accettabile di sostanze chimiche nei corsi d'acqua.

Il ricercatore della UQ School of Earth and Environmental Sciences, il dott. Michael Warne, ha affermato che il lavoro, che aiuterebbe a proteggere gli ecosistemi acquatici, faceva parte di una revisione delle linee guida australiane e neozelandesi per la qualità dell'acqua dolce e marina.

"Australia e Nuova Zelanda stanno aprendo la strada con le nostre nuove linee guida che incorporano gli sviluppi scientifici dall'anno 2000, quando sono stati aggiornati l'ultima volta, " Egli ha detto.

"Ora possiamo essere molto più sicuri che i nostri ecosistemi fluviali saranno protetti.

"Il nuovo metodo sta aiutando a sviluppare linee guida per circa 60 sostanze chimiche ad alta priorità, in particolare pesticidi, metalli, prodotti chimici e farmaceutici industriali.

"Ciò significa che possiamo continuare a garantire che i nostri corsi d'acqua non siano tossici per migliaia di specie, dai pesci alle microalghe, con cui condividiamo queste risorse."

Il dottor Warne ha affermato che i suoi decenni di lavoro per pulire i corsi d'acqua australiani sono stati ispirati dal libro Primavera silenziosa di Rachel Carson.

"Mi ha fatto capire l'importanza della qualità dell'acqua per la salute dell'ecosistema e gli effetti dannosi dei pesticidi, " Egli ha detto.

"Quando ho appreso dei criteri di qualità dell'acqua degli Stati Uniti per le sostanze chimiche nell'acqua, all'improvviso è scattato:lavorando in questo spazio avrei potuto aiutare a proteggere gli ecosistemi acquatici".

Il dottor Warne ha detto che c'è ancora spazio per miglioramenti.

"Queste linee guida sono progettate per proteggere gli organismi dagli effetti delle singole sostanze chimiche, ma gli organismi sono generalmente esposti a miscele di diverse sostanze chimiche, " Egli ha detto.

"Ora sto concentrando la mia ricerca, insieme ai miei colleghi di DES, sullo sviluppo di un metodo per stimare gli effetti delle miscele di sostanze chimiche.

"Semplicemente non c'è spazio per il compiacimento, in particolare con problemi come la qualità dell'acqua scaricata sulla Grande Barriera Corallina e la qualità dell'acqua in molti corsi d'acqua urbani.

"Dobbiamo continuare a lavorare per una migliore qualità dell'acqua, non solo per il nostro bene, ma per la vita che prospera nei nostri corsi d'acqua."