Ricercatori dell'Università della California, La Scripps Institution of Oceanography e la Princeton University di San Diego hanno recentemente riportato alla luce le scoperte scientifiche pubblicate il mese scorso che hanno mostrato che gli oceani si sono riscaldati molto più velocemente di quanto si pensasse in precedenza a causa del cambiamento climatico.

In un articolo pubblicato il 31 ottobre sulla rivista Natura , i ricercatori hanno scoperto che le temperature oceaniche si erano riscaldate del 60 percento in più rispetto a quanto indicato dall'Intergovernmental Panel on Climate Change delle Nazioni Unite.

Però, la conclusione venne esaminata dopo che il matematico Nic Lewis, un critico del consenso scientifico sul riscaldamento indotto dall'uomo, ha pubblicato una critica del documento sul blog di Judith Curry, un altro noto critico.

"I risultati del ... documento sono stati sottoposti a revisione paritaria e pubblicati nella più importante rivista scientifica del mondo e hanno ricevuto ampia copertura nei media di lingua inglese, "Lewis ha scritto. "Nonostante questo, una rapida revisione della prima pagina del documento è stata sufficiente per sollevare dubbi sull'accuratezza dei suoi risultati."

Co-autore Ralph Keeling, scienziato del clima presso la Scripps Institution of Oceanography, si è preso tutta la colpa e ha ringraziato Lewis per averlo avvisato dell'errore.

"Quando ci siamo confrontati con la sua intuizione è apparso subito chiaro che c'era un problema lì, ", ha detto. "Siamo grati che venga segnalato rapidamente in modo da poterlo correggere rapidamente".

Keeling ha detto che da allora hanno rifatto i calcoli, trovare l'oceano è probabilmente ancora più caldo della stima utilizzata dall'IPCC. Però, che l'aumento del calore ha un intervallo di probabilità più ampio di quanto inizialmente pensato, tra il 10 percento e il 70 percento, come hanno già scoperto altri studi.

"I nostri margini di errore sono troppo grandi ora per pesare davvero sulla quantità precisa di riscaldamento che sta avvenendo nell'oceano, " Keeling ha detto. "Abbiamo davvero attutito i margini di errore".

È stata inviata una correzione alla rivista Natura .

Secondo il più recente rapporto IPCC, le emissioni climatiche devono essere ridotte del 20% entro il 2030 e poi azzerate entro il 2075 per evitare che il riscaldamento superi i 2 gradi Celsius (3,6 gradi Fahrenheit) rispetto ai livelli preindustriali.

Gli autori del recente studio avevano precedentemente affermato che i livelli di emissioni nei prossimi decenni avrebbero dovuto essere inferiori del 25% per mantenere il riscaldamento al di sotto di quel limite di 2 gradi.

Sebbene i documenti siano sottoposti a revisione paritaria prima di essere pubblicati, le nuove scoperte devono sempre essere riprodotte prima di ottenere un'accettazione diffusa in tutta la comunità scientifica, disse Gerald Meehl, uno scienziato del clima presso il Centro nazionale per la ricerca atmosferica di Boulder, Colo.

"Ecco come funziona il processo, " ha detto. "Ogni carta che esce non è a prova di proiettile o infallibile. Se non regge sotto esame, si esaminano i risultati."

Il rapporto si basava su un nuovo approccio che ha ancora il potenziale per rivoluzionare il modo in cui gli scienziati misurano la temperatura dell'oceano.

Gran parte dei dati sulle temperature oceaniche attualmente si basano sull'array Argo, dispositivi robotici che galleggiano a diverse profondità. Il programma, iniziata nel 2000, presenta lacune nella copertura.

A confronto, Keeling e Laure Resplandy, un ricercatore presso l'Environmental Institute dell'Università di Princeton che è stato coautore del rapporto, calore calcolato in base alla quantità di ossigeno e anidride carbonica che sale dall'oceano, riempire flaconi di vetro rotondi con aria raccolta nelle stazioni di ricerca di tutto il mondo.

Keeling ha affermato che continueranno a sperimentare i dati nei prossimi anni nel tentativo di perfezionare i dati.

"È un nuovo metodo promettente, ma non abbiamo ottenuto la precisione al primo passaggio, " Egli ha detto.

Lo studio è ancora il primo a confermare che l'oceano si sta riscaldando utilizzando un metodo indipendente dalle misurazioni dirette della temperatura dell'oceano.

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