I bambini in Alaska la cui dieta include molti pesci provenienti dai fiumi alimentati dalla catena montuosa dell'Alaska orientale possono avere un rischio elevato a lungo termine di cancro a causa degli insetticidi, incluso il DDT, nell'acqua di disgelo.

Anche con bassi livelli di inquinanti organoclorurati (OCP) nell'acqua di disgelo glaciale, il rischio di cancro per i giovani e gli adulti che fanno affidamento sul pesce come alimento base della loro dieta è al di sopra del limite di soglia dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente, dice Kimberley Miner, professore assistente di ricerca presso l'Università del Maine Climate Change Institute.

Il rischio per i bambini esposti al DDT e all'esaclorocicloesano accumulato nei pesci è significativamente più elevato rispetto agli adulti, anche se, a causa delle loro dimensioni e dell'esposizione nel corso della vita.

Mentre i ghiacciai dell'Alaska si sciolgono nel clima caldo, Il minatore afferma che il rilascio graduale di questi OCP potrebbe continuare ad elevare le concentrazioni dei bacini idrografici al di sopra del livello attuale.

"Questo impatto secondario del cambiamento climatico sarà sentito più fortemente dai bambini, e deve essere affrontato in modo globale, "dice Minatore, che è anche ricercatore presso il Centro per il clima e la sicurezza e scienziato fisico presso il Laboratorio di ricerca geospaziale dell'esercito in Virginia.

I risultati sono nell'articolo "Un approccio a livello di screening per quantificare il rischio dal rilascio glaciale di inquinanti organoclorurati nell'Artico dell'Alaska" nel Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology.

Ci sono 1, 655 famiglie nella più ampia regione interna dello Yukon e 508 famiglie nello spartiacque del fiume Tanana. Miner raccomanda che le persone che mangiano grandi quantità di pesce (più di 20 libbre all'anno o 6 once a settimana) in queste e in altre aree artiche siano una priorità per la ricerca futura sui rischi dell'inquinamento delle acque di disgelo.

I rischi per la salute derivanti dal consumo di acqua di disgelo del ghiacciaio Jarvis sono trascurabili per adulti e bambini in questo momento, lei trovò.

I pesticidi che contengono OCP sono stati vietati in molti paesi perché l'esposizione ad essi è stata collegata al cancro, coma, tremori, confusione, fatica, male alla testa, nausea, visione offuscata e morte.

Il DDT è stato utilizzato come pesticida per il controllo degli insetti negli Stati Uniti fino a quando l'EPA non lo ha vietato nel 1972. Esaclorocicloesano, comunemente chiamato Lindano, non è stato prodotto negli Stati Uniti dal 1976, ma è importato per uso insetticida e si trova nelle creme prescritte che combattono i pidocchi e la scabbia.

Gli OCP depositati e immagazzinati vicino alla superficie del ghiacciaio Jarvis nell'interno dell'Alaska probabilmente sono stati trasportati lì nell'atmosfera, attaccati alla neve e alla pioggia. In Asia, Il DDT è ancora usato per cercare di prevenire la malaria.

Miner e colleghi UMaine Karl Kreutz, Shaleen Jain e Seth Campbell, così come l'Università dell'Alaska, La ricercatrice di Fairbanks Anna Liljedahl, ha condotto questa prima valutazione del rischio OCP per le persone nell'Artico.

Hanno analizzato le carote di ghiaccio del ghiacciaio Jarvis e l'acqua di disgelo raccolte nell'estate 2016 e nella primavera 2017.

L'articolo di Miner sugli inquinanti dei pesticidi che ha scoperto nel remoto ghiacciaio dell'Alaska e nella sua acqua di disgelo - "Organochlorine Pollutants all'interno di un ghiacciaio politermico nell'interno dell'Alaska Range" - è stato pubblicato ad agosto sulla rivista Acqua .