Durante un viaggio in Europa, Asia, e l'Africa come studente laureato, Melody Braun ha visto gli effetti che il cambiamento climatico stava già avendo sulle comunità vulnerabili, e si è resa conto che voleva lavorare a stretto contatto con queste comunità. Ora è un'associata senior dello staff di ricerca presso l'International Research Institute for Climate and Society (IRI) presso l'Earth Institute della Columbia. È anche uno dei sei leader del paese in un progetto chiamato Adapting Agriculture to Climate Today, Per domani (ACToday), che è guidato dall'IRI e sostenuto da Columbia World Projects.

Braun sta aiutando i partner locali in Bangladesh a prendere decisioni più informate migliorando il loro accesso e l'utilizzo delle informazioni sul clima. ACToday sta introducendo informazioni climatiche e strumenti di previsione all'avanguardia anche in altri cinque paesi:Etiopia, Senegal, Colombia, Guatemala, e Vietnam. Ha lo scopo di migliorare la produzione, traduzione, diffusione e utilizzo delle informazioni sul clima.

Dopo la scuola di specializzazione e prima di entrare a far parte dell'IRI, Braun ha lavorato per tre anni per WorldFish Bangladesh, un centro di ricerca parte del Gruppo consultivo per la ricerca internazionale sull'agricoltura (CGIAR) che affronta i problemi della fame e della povertà attraverso l'acquacoltura e la pesca.

All'IRI, Braun funge da collegamento tra la scienza del clima e la società. Ci siamo seduti con lei per scoprire come aiuta a colmare quel divario nelle comunità che sono vulnerabili ai cambiamenti climatici. La conversazione è stata modificata e condensata per spazio e chiarezza.

D:Come sei stato ispirato a lavorare nel settore dell'adattamento ai cambiamenti climatici?

A:Durante la mia formazione universitaria, Ho avuto l'opportunità di andare alla Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici di Copenaghen nel 2009 per un progetto di volontariato. Ho incontrato molti agricoltori che erano stati accreditati ma non potevano entrare nel centro congressi a causa della cattiva gestione e della mancanza di spazio all'interno del centro congressi. stavano dicendo, "Sperimentiamo il cambiamento climatico ogni giorno nella nostra vita, nei nostri paesi, e noi siamo qui per parlarne, e non ci fanno entrare». Ha sollevato alcune domande nella mia mente. Mi sono reso conto che avrei dovuto approfondire ciò che sta accadendo in questi paesi. Quindi, Ho svolto i miei stage sugli adattamenti ai cambiamenti climatici in Cambogia e Togo, e ha scritto una tesi basata sul Senegal, e da lì, Ho finito per lavorare sull'adattamento, informazioni sul clima, e infine i servizi climatici.

D:Hai visitato i campi del Bangladesh che ospitano i rifugiati Rohingya dal Myanmar. Come hai preso la decisione di andare nei campi profughi, e perché hai pensato di rafforzare i servizi climatici in questo settore?

R:Quando abbiamo presentato il nostro lavoro sui servizi climatici in Bangladesh in una conferenza a Dacca nel gennaio 2018, qualcuno ha detto che sarebbe stato utile indagare sulla crisi dei Rohingya, poiché c'era un'intera comunità di operatori umanitari che non erano necessariamente consapevoli di dove trovare le giuste informazioni sul clima per affrontare e prepararsi a situazioni come le frane durante la stagione dei monsoni e le inondazioni durante i cicloni. Sono andato con il mio collega Andrew Kruczkiewicz, per comprendere meglio il tipo di azioni di preparazione che potrebbero essere intraprese, i tipi di informazioni climatiche utilizzate e cosa potrebbe essere necessario per migliorare la preparazione. Non ero mai stato in un campo profughi prima; è stata sicuramente un'esperienza molto forte.

D:Com'era nel campo profughi?

A:Il mega campo aveva circa 600, 000 persone, che è il più grande campo profughi del mondo. È estremamente ben organizzato.

È una zona collinare, dove gli alberi sono stati tagliati per fare spazio alle tende. Così, l'area era estremamente vulnerabile a potenziali frane e inondazioni. Durante la stagione delle piogge, la qualità dell'acqua e i servizi igienico-sanitari erano i problemi principali, poiché molte latrine non rispettavano gli standard internazionali e c'era un alto rischio che le latrine contagiassero i pozzetti dei tubi. I rifugi erano fatti di plastica e bambù, e quindi non erano resistenti a forti piogge e venti.

Nonostante le enormi sfide, Devo dire che sono rimasto colpito da come è stata gestita bene la crisi. Stiamo parlando di una delle crisi di rifugiati in più rapida crescita al mondo, in uno dei paesi più densamente popolati del mondo.

D:Il personale dei campi profughi riconosce l'importanza dell'informazione sul clima? Quali sono gli ostacoli che incontrano nell'utilizzo delle informazioni sul clima?

R:Lo fanno, di sicuro. L'informazione sul clima è qualcosa che avrebbe un impatto su tutti gli altri settori, come la distribuzione del cibo, assistenza sanitaria, donne. C'è una domanda molto alta per l'accesso e l'utilizzo delle informazioni sul clima.

Ci sono molte persone che inviano dati climatici ai gestori del campo, alle organizzazioni che vi operano, e a volte quando è fuori contesto, non è necessariamente utile. Può essere fonte di confusione e potenzialmente dannoso se non viene utilizzato nel modo giusto. Così, c'è grande preoccupazione da parte delle organizzazioni nei campi per la disponibilità di dati di buona qualità e come collegare i dati a decisioni specifiche.

D:Alcuni fenomeni climatici, come El Niño, durano 9-12 mesi, considerando che altri processi, come l'oscillazione Madden-Julian, durare per periodi di tempo più brevi. Come incorpori questi diversi tempi nei servizi climatici che stai sviluppando?

A:Questa è una buona domanda. What we are trying to do is to identify a range of concrete decisions that are made in different sectors that require climate information or can be improved if people have more access to climate information. From this range of decisions, we are working to identify the decisions that require short-term weather information, and those that require more subseasonal, seasonal or longer term information. Quindi, we work with the national meteorological service and with other relevant stakeholders on how to best provide this information at different timescales.

Q:While implementing climate services, how do you make sure that the rural communities get complete access to the climate information?

A:We don't work directly with communities, but we work with agencies and partners who do. Per esempio, the Department of Agricultural Extension of the Ministry of Agriculture provides advisories to farmers on a regular basis. By working with them on how to better translate weather and climate information into agricultural decisions, and how to better integrate this information into advisories, you reach farmers in a way that is built into the national system in a sustainable way.

Q:How effective is it to use mobile services for climate information dissemination?

A:We are using mobile phones in some other projects. I think it's good, but it's not a standalone service, as it requires training, and preparation to interpret and use the information. Access is important, but it is not sufficient if people don't know what to do with the information they are receiving. Inoltre, in Bangladesh mobile phones are mostly used by men, as there is usually one mobile phone for the whole family, and it's usually the men who have it. Perciò, there is a risk of excluding women. I think it is good to use these strategies, but we need to have complementary strategies so that we can make sure that we are not limiting the access to information for people who cannot afford the service. Così, definitely, more and more people are using the mobile phones and apps, there is a lot of potential, but still there is a lot of work to do.

Q:After witnessing the Bangladesh refugee camps, and having worked in multiple projects in the climate adaptation sector, did it change your perspective on how to better implement and use climate services?

A:The experience in the refugee camps definitely made us realize that the integration of climate information is not systematized in the processes of lot of the organizations. There is definitely an interest, and an awareness, to use climate information, but currently there is no system in place which allows them to do it systematically. If we manage to make the service more systematic, it would allow us to replicate it in other crises in other areas as well.

Through my work at WorldFish and IRI, I see a growing interest and growing opportunities, but also a real need to bridge the gap between climate science and other sectors—policies, agriculture and development, humanitarian crises.

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione dell'Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.