Il fulmaro settentrionale, uccello da preda. Credito:Mark Mallory
Un team di ricercatori guidati dall'Università del Manitoba ha finalmente mappato alcuni dei migliori posti dove mangiare nell'Artico nordamericano.
David Yurkowski, un borsista post-dottorato presso il Dipartimento di Scienze Biologiche della U of M, e il suo team canadese e internazionale, compilato il più grande set di dati fino ad oggi su dove convergono i predatori nell'Artico, pubblicando i risultati nella recente edizione di Diversità e distribuzioni . Hanno tracciato questi hotspot sulla prima mappa del suo genere, che può guidare gli sforzi di conservazione mentre un mondo in via di riscaldamento apre l'Artico allo sviluppo delle risorse.
Il team ha esaminato i dati di movimento per i predatori marini nell'Artico nordamericano composto da 1, 283 individui di 21 specie – incluse le balene beluga, foche dagli anelli, Orsi polari, gabbiani, squali e anatre. Una convergenza di predatori in qualsiasi luogo indica un ecosistema produttivo, perché per sostenerli, ci deve essere una buona base di biomassa, o, vita. Così, i ricercatori hanno scoperto aree cruciali di generosità.
"Questo è stato un enorme sforzo di collaborazione nazionale e internazionale composto da altri 39 coautori provenienti da 21 diverse istituzioni, " Dice Yurkowski. "Abbiamo identificato diverse aree importanti che possono fornire ai responsabili delle politiche un punto di partenza da dove dovrebbero iniziare gli sforzi di conservazione, viste le numerose minacce che l'Artico deve affrontare. Dobbiamo proteggere questi ecosistemi vulnerabili e in questo momento, i nostri dati suggeriscono che il livello di protezione è troppo basso".
Orsi polari che si riuniscono per un pasto. Credito:David Yurkowski
Infatti, lo studio rileva che la sovrapposizione di questi hotspot di diversità e delle attuali aree di conservazione è bassa in tutta la regione:solo il 5 per cento (77, 498 km 2 ) e il 7% (83, 202 km 2 ) sovrapposti in estate-autunno e inverno-primavera, rispettivamente. Pur proteggendo l'intera area dell'hotspot, i ricercatori ammettono, è probabilmente irrealizzabile se non impossibile, gli sforzi attuali devono essere aumentati e questa nuova mappa fornisce ai governi uno strumento prezioso.
Lo studio sottolinea anche l'importanza che i governi lavorino insieme e con le ONG, e indica un esempio ispiratore recente di successo che si è verificato nelle acque internazionali dell'alto Oceano Artico centrale:9 nazioni hanno posto una moratoria di 16 anni in queste acque, consentendo alla raccolta e al monitoraggio dei dati di avere la precedenza prima delle attività di pesca.
