L'inaugurazione del nuovo presidente del Brasile, Jair Bolsonaro, ha innescato timori che i tassi di deforestazione in Amazzonia aumenteranno. Ci sono infatti buoni motivi di preoccupazione per l'amministrazione Bolsonaro. Ma diversi fattori, nazionali e transnazionali, potrebbe limitare la sua capacità di provocare danni ambientali.

Primo, alcune cattive notizie:Bolsonaro e il suo governo sembrano considerare le preoccupazioni ambientali come un ostacolo allo sviluppo. Ad esempio, il nuovo ministro dell'ambiente Riccardo Salle, ha affermato che il dibattito sul cambiamento climatico era una "questione secondaria" ed è stato recentemente condannato in tribunale per favoreggiamento fraudolento di società minerarie quando era segretario di stato per l'ambiente a San Paolo. Sotto la guida di Salles, il ministero subirà probabilmente tagli di bilancio, e ha già perso i dipartimenti chiave.

Per di più, Bolsonaro ha detto di voler limitare la capacità dell'IBAMA, l'ente per la protezione delle foreste, multare individui e aziende che deforestano e inquinano illegalmente. E, mentre il tasso di deforestazione nell'Amazzonia brasiliana è diminuito complessivamente di circa il 75% tra il 2004 e il 2017, è risalito ancora prima che Bolsonaro entrasse in carica. Tra agosto 2017 e luglio 2018, la deforestazione è aumentata di una stima del 13,7%.

Bolsonaro ha anche recentemente twittato di voler liberare l'agrobusiness brasiliano dalla dipendenza dai fertilizzanti importati (il 75% proviene dall'estero). Però, estrarre gli ingredienti in Brasile potrebbe causare ulteriori danni ambientali. Per esempio, il più grande giacimento di potassio scoperto di recente, usato per fare fertilizzante, si trova sulle rive del fiume Madeira in Amazzonia.

Il nuovo presidente sembra anche favorire una maggiore costruzione di dighe (ci sono proposte per costruire 334 dighe in Amazzonia). Si è anche allontanato dal precedente impegno del governo brasiliano di ospitare la prossima conferenza delle Nazioni Unite sul clima entro la fine dell'anno. E, nel suo primo giorno in carica, Bolsonaro ha firmato una misura provvisoria che trasferisce l'autorità per delimitare le terre indigene dal ministero della giustizia al ministero dell'agricoltura, rendendo così altamente probabile che, come ha promesso, non verranno create nuove riserve indigene sotto il suo controllo.

Movimento ambientalista brasiliano

Bolsonaro deve affrontare alcuni vincoli. Il nuovo presidente parla come se l'agroalimentare e la protezione dell'ambiente fossero incompatibili – e sembra voler sacrificare l'ambiente per l'agricoltura, estrazione e registrazione. Ma altre voci avranno voce in capitolo, e almeno un po' di attenzione sarà data all'opinione che un'agricoltura sostenibile che preserva la biodiversità è migliore sia per le prospettive di sviluppo del Brasile che per il clima del mondo.

Prima della sua inaugurazione, Bolsonaro ha affermato di voler subordinare il ministero dell'ambiente al ministero dell'agricoltura. Fu convinto ad abbandonare questa idea, dovuto in parte alle critiche delle ONG ambientali e dei funzionari federali delle agenzie ambientali. Alcuni interessi agricoli hanno anche parlato, perché temono che la loro immagine internazionale e l'accesso ai mercati, soprattutto l'Unione Europea, potrebbero essere danneggiati dall'essere associati alla deforestazione.

Il Brasile ha anche un movimento ambientalista antico quanto i suoi omologhi in Europa e Nord America. È stata la forza di questo movimento a garantire che la costituzione del paese del 1988 disponesse di diverse salvaguardie ecologiche, comprese le aree protette, riserve indigene e sistema di licenze ambientali. José Lutzenberger, un pioniere dell'ambiente ed ex ministro dell'ambiente, ha contribuito a organizzare la conferenza Eco 92 a Rio ea delimitare l'enorme riserva indigena Yanomami.

La conferenza di Rio è stata parte di un processo che alla fine ha portato all'accordo di Parigi del 2015, dove la partecipazione brasiliana è stata importante. E, nei suoi ultimi giorni in carica, Il presidente uscente Michel Temer ha consegnato un rapporto al suo successore che raccomandava al Brasile di rimanere nell'accordo di Parigi e di perseguire l'obiettivo di raggiungere un'economia a zero emissioni di carbonio entro il 2060.

Pressione dall'estero

Anche attori esterni possono esercitare pressioni sull'amministrazione Bolsonaro. Per esempio, il governo della Norvegia ha contribuito con il 93% del denaro erogato dal Fondo Amazon a 102 diversi progetti, pari a centinaia di milioni di dollari. Questi fondi forniscono incentivi per far rispettare le leggi ambientali e creare mezzi di sussistenza sostenibili nella foresta pluviale.

I contributi della Norvegia sono legati al mantenimento dei tassi di deforestazione entro limiti specificati, un fatto ricordato a Temer dai suoi ospiti durante una visita a Oslo nel giugno 2017.

Presta attenzione ai fatti sul campo

È probabile che l'amministrazione Bolsonaro si muova in silenzio per raggiungere alcuni dei suoi obiettivi. Oltre a indebolire il ministero dell'ambiente, potrebbe segnalare informalmente ai governatori statali e alle delegazioni congressuali che le leggi sulla deforestazione non saranno più rigorosamente applicate. Gli osservatori devono quindi essere attenti ai fatti sul campo. Le organizzazioni della società civile e i giornalisti dell'Amazzonia che lavorano per pubblicazioni come InfoAmazonia e O Eco sono fonti di informazione particolarmente valide. C'è un certo sostegno transnazionale per questi giornalisti. Per esempio, il Pulitzer Center sta amministrando un Fondo per il giornalismo della foresta pluviale, finanziato dal governo norvegese, che concede sovvenzioni ai giornalisti che si occupano di deforestazione.

Il ministro degli Esteri brasiliano Ernesto Araújo afferma che iniziative come l'Accordo di Parigi del 2015 sono liberali, "globalista" e parte di una gigantesca macchina di propaganda "marxista culturale". Da questa prospettiva, ONG internazionali e stati stranieri stanno violando la sovranità brasiliana interferendo in Amazzonia.

Ma questa è una cortina fumogena. Nell'accordo di Parigi il governo brasiliano si è impegnato volontariamente a ridurre le proprie emissioni di gas serra del 37% entro il 2025 e del 43% entro il 2030, con il 2005 come anno di riferimento. Il Forum brasiliano sui cambiamenti climatici che ha prodotto questo impegno ha avuto input da 340 diverse entità governative, imprese, ONG, e accademici. E il paese ha già diversi vantaggi quando si tratta di passare a un'economia a basse emissioni di carbonio, compresa energia relativamente pulita e 60 milioni di ettari di pascoli degradati che potrebbero essere rimboschiti.

Preservare la foresta pluviale amazzonica è di fondamentale importanza per il pianeta, e ci sono molte persone in Brasile che vogliono farlo. Rifiutano l'idea che lo sviluppo e la protezione dell'ambiente si escludano a vicenda, e sostenere il riorientamento dell'economia amazzonica verso mezzi di sussistenza sostenibili. Resta da vedere se la loro visione prevarrà negli anni a venire.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.