L'utilizzo di gas naturale con altri metodi potrebbe aiutare le industrie del trasporto su strada e dei trasporti marittimi a raggiungere gli obiettivi, afferma il nuovo white paper dell'Imperial College di Londra.
L'Organizzazione marittima internazionale (IMO) - l'organizzazione delle Nazioni Unite per la navigazione - cerca di dimezzare almeno le emissioni di gas serra delle navi entro il 2050 rispetto ai livelli del 2008. Il settore del trasporto su strada, che include il trasporto di merci tramite camion, dovrebbe lavorare verso riduzioni di carbonio simili.
Navi e camion a lunga distanza utilizzano attualmente olio combustibile pesante e diesel, che emettono gas serra come l'anidride carbonica (CO2) che contribuisce al riscaldamento globale. Emettono anche inquinanti atmosferici come gli ossidi di azoto (NOx), ossidi di zolfo (SOx), e particolato che contribuiscono all'inquinamento atmosferico e danneggiano la salute umana.
Nel 2015, ad esempio, il trasporto merci su strada, che comprende i camion a lungo raggio, ha contribuito al 7% delle emissioni globali di CO2, e le navi hanno contribuito fino al 2,5 per cento. Però, ridurre o eliminare le emissioni di carbonio dai veicoli e dalle navi a lungo raggio si è rivelato difficile, con sistemi avanzati di batterie elettriche o celle a combustibile a idrogeno più costosi e potenzialmente limitati nella gamma che possono fornire.
Questo nuovo libro bianco, scritto da accademici presso l'Imperial's Sustainable Gas Institute, esamina i potenziali vantaggi dell'utilizzo del gas naturale per il carburante di navi e camion. Esamina come il cambiamento potrebbe influenzare le emissioni di gas serra, inquinamento dell'aria, e costi per l'industria.
Il documento è stato scritto in collaborazione con accademici presso l'Imperial's Center for Transport Studies, e il Centro di ricerca sull'energia pulita dell'Università della Columbia Britannica.
risultati
L'utilizzo del gas naturale per alimentare veicoli e navi rilascia meno carbonio del diesel. Tuttavia, il rapporto ha rilevato che alcuni gas naturali, come il metano, perdite mentre si muovono attraverso la catena di approvvigionamento, che riduce significativamente il vantaggio di cambiare carburante.
Il rapporto mette anche in dubbio il valore dell'utilizzo del gas naturale nei camion. Negli ultimi anni, le normative per i camion hanno migliorato la loro efficienza energetica al punto che il passaggio al gas naturale per il carburante potrebbe non ridurre il vantaggio relativo di un passaggio al gas naturale.
Perciò, per rendere utile il passaggio, il gas naturale dovrebbe essere combinato con misure di efficienza energetica che miglioreranno significativamente le emissioni di gas serra, secondo la carta.
Notano che i veicoli elettrificati sono un'alternativa, ma che questo potrebbe non avvantaggiare i camion a lungo raggio perché le batterie sono attualmente costose, pesante, e occupare spazio su un veicolo. Il tempo di ricarica necessario limita anche il tempo del veicolo sulla strada che trasporta merci.
Gli autori affermano che il passaggio al gas naturale come carburante per i trasporti potrebbe fornire un vantaggio economico in termini di emissioni e la tecnologia è disponibile, ma non sarà sufficiente per raggiungere ambizioni low carbon a lungo termine. L'autore principale Dr. Jamie Speirs, dal Dipartimento di Scienze e Ingegneria della Terra dell'Imperial, ha dichiarato:"I vantaggi in termini di gas serra del gas naturale come carburante per i trasporti sono utili nell'immediato, ma deve essere abbinato a ulteriori misure di efficienza energetica e piani a lungo termine che includano tecnologie per camion e navi a emissioni di carbonio molto inferiori".
Misure di efficienza energetica
Le navi e i camion che utilizzano il gas naturale sono costosi da realizzare, ma gli autori affermano che il denaro risparmiato in carburante probabilmente supererà il costo iniziale nel corso della loro vita poiché il gas naturale è attualmente più economico del diesel.
I produttori di spedizioni possono anche ridurre la quantità di energia, e denaro, utilizzato installando pannelli solari per integrare il fabbisogno energetico e utilizzando le vele per sfruttare l'energia eolica. Un altro metodo consiste nell'utilizzare una vernice repellente per cirripedi per prevenire l'accumulo sullo scafo e mantenere la nave aerodinamica.
Allo stesso modo, le industrie del trasporto su strada potrebbero migliorare l'efficienza, utilizzando una gamma di opzioni tra cui pneumatici più efficienti dal punto di vista energetico per ridurre la resistenza e migliorare l'aerodinamica.
Gli autori del rapporto affermano che sarà necessaria una combinazione di opzioni per raggiungere gli obiettivi principalmente fissati dall'IMO. Le opzioni scelte devono consentire di migliorare continuamente le emissioni di gas serra fino al 2050 per combattere le emissioni della flotta esistente e gli aumenti previsti della domanda di camion e navi.
Co-autore Dr. Marc Stettler, del Dipartimento di Ingegneria Civile e Ambientale dell'Imperial, ha dichiarato:"Per avere il quadro completo delle emissioni di gas serra, abbiamo esaminato l'intero ciclo di vita e la catena di approvvigionamento del carburante, nonché le emissioni di scarico. La nostra revisione mostra che piccole quantità di perdite di metano lungo la catena di approvvigionamento del gas naturale possono eliminare il vantaggio di sostituendo il diesel al gas naturale. Abbiamo anche scoperto che i motori a gas naturale tendono a non essere efficienti dal punto di vista energetico come i motori diesel e che questo riduce anche i vantaggi in termini di carbonio dei camion".
"Per ottenere riduzioni più profonde delle emissioni, avremo bisogno di un mix di tecnologie tra cui veicoli elettrici per brevi percorsi urbani, elettrificazione delle operazioni a lungo raggio e processi logistici più efficienti".
"Libro bianco 4:Il gas naturale può ridurre le emissioni dei trasporti? Veicoli commerciali pesanti e navi" di Jamie Speirs, Paolo Balcombe, Paul Blomerus, Marc Stettler, Nigel Brandon e Adam Hawkes, pubblicato il 28 gennaio 2019.
