È probabile che l'Amazzonia debba affrontare un riscaldamento continuo oltre a possibili siccità pluriennali, trova un nuovo studio.

La ricerca suggerisce che i servizi ecosistemici primari (biodiversità, ciclismo sull'acqua, cattura del carbonio e altri, corrono un rischio maggiore del previsto. Potrebbero essere necessarie strategie di gestione adattive per salvaguardare questi vantaggi chiave della foresta pluviale.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che il clima di fondo è una delle variabili più responsabili della sostenibilità della foresta pluviale amazzonica. Però, i record climatici esistenti per l'Amazzonia coprono solo gli ultimi decenni.

Gli autori del nuovo studio, dall'Arizona, Michigan, Florida e Costa Rica:hanno utilizzato i sedimenti di un raro lago di pianura nell'Amazzonia occidentale per generare circa 1, record paleoidrologico di 400 anni, gettando nuova luce sulla gamma di siccità che questa vegetazione potrebbe dover sopportare.

"I responsabili delle risorse potrebbero pianificare future siccità simili a quelle che hanno sperimentato di recente:periodi di siccità stagionali isolati della durata di alcuni mesi, " disse Luke Parsons, un borsista post-dottorato presso l'Università dell'Arizona e primo autore dello studio, che è stato pubblicato online il 24 maggio in Ricerca sulle risorse idriche , una rivista dell'American Geophysical Union.

"Il nostro lavoro suggerisce che esiste la possibilità di siccità ancora più lunghe, forse durare più stagioni o anni, preparando il terreno per incendi che potrebbero spazzare via la foresta pluviale, " Egli ha detto.

Parsons e colleghi hanno utilizzato campioni di carota dal lago Limón, sul confine occidentale del bacino amazzonico nel Perù centro-settentrionale, per costruire un registro dell'abbondanza elementare, che hanno interpretato come un proxy per le precipitazioni dell'Amazzonia occidentale.

"La variabilità della siccità in Amazzonia è molto maggiore di quanto si pensi attualmente, " disse Jonathan Overpeck, preside della School for Environment and Sustainability dell'Università del Michigan e un altro degli autori dello studio.

"Mentre la siccità più lunga nel record del pluviometro è di un anno, il record del paleoclima mostra che siccità di molti anni - e anche alcune che durano da più di un decennio - si sono verificate nel recente passato."

Il record paleoidrologico identifica 31 periodi secchi su 1, 400 anni, circa il doppio del numero simulato dai modelli climatici in un periodo di tempo simile. Oltre la metà dei periodi di siccità paleo-dedotti durano più di sette anni, considerando che i modelli climatici e la documentazione strumentale raramente, se mai, mostrano siccità che durano così a lungo.

"Il cambiamento climatico peggiora solo le previsioni, "Ha detto Overpeck. "Le future siccità pluriennali saranno più calde, e quindi più gravi, rispetto al passato. E con la crescente popolazione dell'Amazzonia, gli incendi diventano una vera minaccia durante i periodi di siccità. Speriamo che i gestori forestali possano prepararsi meglio per questi scenari quando conoscono la storia della siccità a lungo termine della regione".