I cambiamenti nella percezione del benessere personale che potrebbero verificarsi nei prossimi tre decenni, a livello globale, dipendono molto più dai fattori sociali che da quelli economici. Questo è il risultato di uno studio pionieristico sviluppato dai ricercatori dell'Institute of Environmental Science and Technology dell'Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB) e della McGill University in Canada che, per la prima volta, utilizza un approccio matematico per proiettare il benessere soggettivo della popolazione mondiale.
Lo studio, recentemente pubblicato in Comunicazioni sulla natura , offre una prospettiva alternativa alle proiezioni future basate su risultati materiali prontamente quantificati come reddito pro capite, e include altre dimensioni della vita che sono critiche ma difficili da quantificare a causa della soggettività. La misurazione del benessere sono le valutazioni di vita auto-riferite dal sondaggio Gallup World, che nel 2017 aveva una media globale di 5,24 su 10.
I ricercatori hanno applicato un modello statistico dinamico che combina variabili economiche (materiali) come il PIL pro capite e l'aspettativa di vita, con variabili sociali (non materiali) come la libertà, corruzione, generosità e sostegno sociale. Con queste variabili, sono stati in grado di riprodurre le differenze attuali più importanti tra i paesi, e utilizzare i cambiamenti osservati tra il 2005 e il 2016 per calibrare il modello. Questo modello è stato quindi utilizzato per proiettare scenari per i cambiamenti globali nelle valutazioni di vita auto-riferite nell'anno 2050.
I risultati mostrano che la gamma attesa di cambiamenti futuri nelle variabili materiali tende a portare a modesti miglioramenti delle valutazioni della vita media globale, da nessun cambiamento fino a un aumento del 10 percento rispetto ai giorni nostri. In contrasto, scenari basati su variabili non materiali mostrano una gamma molto ampia di possibili esiti, da un aumento del 30 percento delle valutazioni della vita media globale futura (nello scenario più ottimistico di miglioramento della società) a una diminuzione del 35 percento (nello scenario più pessimistico di declino della società).
La maggiore possibilità di cambiamenti immateriali si trova nelle regioni densamente popolate dell'India, Cina, Europa orientale e Africa subsahariana, poiché vi sono ampi margini di miglioramento in materia sociale.
"I risultati evidenziano il ruolo critico di fattori non materiali come i supporti sociali, libertà, ed equità nel determinare il futuro del benessere umano", afferma il ricercatore ICTA-UAB Eric Galbraith, il quale sottolinea che è molto improbabile che i cambiamenti fattibili del PIL svolgano un ruolo importante nelle autovalutazioni dei cambiamenti di vita entro 30 anni. "I cambiamenti osservati dal 2005 al 2016 mostrano che le tendenze non materiali comprendono possibilità positive e negative più estreme rispetto alle tendenze materiali", Il ricercatore della McGill Chris Barrington-Leigh spiega.
Gli autori avvertono che i maggiori benefici da trarre potenzialmente nei prossimi decenni, così come le insidie più pericolose da evitare, risiedono nel dominio del tessuto sociale. "Le politiche di lungo periodo troppo focalizzate sul reddito hanno effetti limitati", secondo Barrington-Leigh. "Se il benessere umano è l'obiettivo principale dei governi, le loro risorse sarebbero spese più saggiamente in politiche scelte in base a ciò che conta davvero di più per l'esperienza umana".
