Immagine che mostra la configurazione dell'esperimento di rilascio di gas con il lander Ocean Elevator (con blocchi di schiuma sintattica gialla) e l'attrezzatura montata (bombole di gas CO2 e Krypton, pacchi batteria, unità di controllo e testa di rilascio del gas) dispiegato a ~80 m di profondità dell'acqua in prossimità del sito di stoccaggio della CO2 di Sleipner. Credito:ROV-Team/GEOMAR.
Stime realistiche mostrano che il riscaldamento globale può essere mantenuto al di sotto di 1,5 o due gradi Celsius solo se l'anidride carbonica viene rimossa attivamente dall'atmosfera. Lo stoccaggio sotto il fondo del mare è un'opzione che è stata studiata approfonditamente da un team internazionale di scienziati guidati dal GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel. Una valutazione delle opportunità e dei rischi è stata ora pubblicata sulla rivista International Journal of Greenhouse Gas Control.
È possibile ridurre la CO . antropica 2 emissioni separando CO 2 dai fumi e immagazzinando la CO . catturata 2 nelle formazioni geologiche. Le emissioni negative possono essere ottenute accoppiando la produzione di biogas con CO 2 separazione e conservazione. Le valutazioni dell'IPCC mostrano che questi approcci sono parti essenziali del mix tecnologico necessario per limitare il riscaldamento globale a meno di due gradi Celsius. In Europa, il più grande potenziale per immagazzinare CO 2 si trova al largo in falde acquifere saline profonde e in altre formazioni geologiche sottomarine del Mare del Nord. Però, più di 10, Negli ultimi decenni sono stati perforati 000 pozzi nel fondo marino del Mare del Nord per trovare e produrre petrolio e gas. In molti di questi pozzi, gas metano proveniente da depositi biogeni poco profondi si disperde nell'ambiente perché i sedimenti circostanti sono stati disturbati meccanicamente e indeboliti durante il processo di perforazione. CO 2 immagazzinato in prossimità di questi pozzi può lasciare la formazione di stoccaggio, si riversano nel Mare del Nord e infine ritornano nell'atmosfera.
"Abbiamo eseguito un esperimento di rilascio nel settore norvegese del Mare del Nord per determinare l'impronta e le conseguenze di tale perdita, " afferma la dott.ssa Lisa Vielstädte del GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel. È l'autrice principale dello studio che è stato ora pubblicato sulla rivista scientifica International Journal of Greenhouse Gas Control .
CO 2 il gas è stato rilasciato sul fondo del mare a una profondità di 82 m ad una velocità di 31 t anno -1 che è all'estremità superiore dell'intervallo di emissioni di metano osservato nei pozzi che perdono. La CO . rilasciata 2 è stato tracciato e tracciato utilizzando un veicolo a comando remoto (ROV) dotato di sensori chimici e acustici e misurazioni aggiuntive a bordo della nave da ricerca Celtic Explorer. L'esperimento è stato condotto da GEOMAR come contributo al progetto europeo ECO 2 .
"I nostri dati mostrano che la CO 2 le bolle di gas si sono completamente dissolte vicino al fondo marino, " Afferma il Dr. Vielstädte. Il valore del pH delle acque di fondo ambiente è stato abbassato da un valore di fondo di 8,0 a un valore più acido di 7,0 nel sito di rilascio come conseguenza del processo di dissoluzione. "Questa acidificazione dell'acqua di fondo ha effetti dannosi sugli organismi vivere in fondo al mare, " Prof. Dott. Klaus Wallmann, di GEOMAR e scienziato capo dell'ECO 2 progetto sottolinea. "Però, forti correnti di fondo inducevano una rapida dispersione della CO . disciolta 2 tale che l'area del fondo marino in cui possono verificarsi effetti potenzialmente dannosi è piccola, " afferma il Prof. Wallmann. L'area in cui l'abbassamento del pH supera 0,2 unità ha una dimensione di circa 50 m 2 .
"In conclusione, possiamo dire che le osservazioni e la modellazione di accompagnamento hanno confermato che le perdite attraverso i pozzi possono influenzare gli ecosistemi locali nelle immediate vicinanze del pozzo, ma non hanno effetti dannosi su larga scala sull'ecosistema del Mare del Nord. Così, concludiamo provvisoriamente che è possibile immagazzinare CO 2 in sicurezza in formazioni sottomarine se il sito di stoccaggio si trova in un'area con un numero limitato di pozzi che perdono, " dice il prof. Wallmann.
Questo mese, un secondo esperimento di rilascio sarà condotto nel Mare del Nord dal progetto europeo STEMM-CCS (https://www.stemm-ccs.eu/). Sensori avanzati e dispositivi di monitoraggio verranno utilizzati per tracciare e tracciare la CO . rilasciata 2 e studiare gli effetti ambientali. Questi dati aggiuntivi aiuteranno i ricercatori a convalidare ulteriormente le prestazioni dei potenziali siti di stoccaggio nel Mare del Nord e il loro potenziale contributo alla mitigazione dei cambiamenti climatici.
