Tempeste, incendi, scolitidi:molte foreste in tutto il mondo sono sempre più colpite da questi e altri disturbi naturali. È pratica comune eliminare le conseguenze di questi disturbi, in altre parole, per raccogliere gli alberi danneggiati il ​​più rapidamente possibile. Gli abeti attaccati dai scolitidi vengono rimossi dalla foresta, così come i faggi secchi o gli alberi gettati a terra dalle tempeste.

"Però, questa pratica è un disturbo aggiuntivo che ha un impatto negativo sulla biodiversità, "dice il dottor Simon Thorn, ecologo forestale della Julius-Maximilians-Universität (JMU) Würzburg in Baviera, Germania. Durante tali operazioni di registrazione, il suolo è danneggiato, la maggior parte del legno morto viene rimossa e le strutture come le piastre radicali piegate vengono perse. "Ecco perché una certa proporzione di tali foreste disturbate dovrebbe essere esclusa dalle operazioni complessive di disboscamento, "dice Spina.

Benchmark basati sull'evidenza calcolati per la prima volta

Le foreste in cui i disturbi naturali sono preservati senza l'intervento umano sono tra gli habitat più minacciati al mondo. "Fino ad ora, non ci sono stati parametri di riferimento basati su prove su quale proporzione di terreno in una foresta perturbata naturalmente dovrebbe essere lasciata al fine di promuovere la biodiversità delle piante, uccelli, insetti e specie fungine” afferma lo scienziato JMU.

Per colmare questa lacuna, un team di ricerca internazionale guidato da Simon Thorn ha analizzato il set di dati globali sui disturbi naturali delle foreste. Nel diario Comunicazioni sulla natura , gli scienziati concludono che se circa il 75% di un'area forestale naturalmente disturbata non viene disboscata, Verrà preservato il 90% della sua ricchezza di specie originale. Se solo la metà di una foresta disturbata rimane intatta, circa un quarto della specie andrà perduto. "Questi numeri possono servire come una semplice regola empirica per lasciare incolti i disturbi naturali nelle foreste, "dice Spina.