I paesi occidentali riciclano molte bottiglie di plastica, ma altre forme di plastica sono più difficili da gestire
I paesi occidentali devono sempre più fare i conti con materie plastiche difficili da smaltire perché la Cina e molti paesi del sud-est asiatico non le vogliono più.
Gli inceneritori o le discariche sono due soluzioni rapide da quando Pechino ha chiuso la porta nel gennaio 2018 ad alcuni rifiuti stranieri, ma gli specialisti dicono che le soluzioni a lungo termine dovrebbero comportare un migliore riciclaggio o, meglio ancora, meno spazzatura per cominciare.
Finora, la rete globale di riciclaggio non è riuscita ad adattarsi poiché i paesi asiatici hanno rinunciato a cercare di sostituire la Cina.
"Il problema è che le quantità in gioco sono enormi, "Arnaud Brunet, capo del Bureau of International Recycling (BIR) con sede a Bruxelles ha dichiarato all'AFP, e i potenziali sostituti per la Cina sono stati sopraffatti.
Divennero anche discariche per importazioni illegali, in particolare di materiale difficile da riciclare o non riciclabile affatto, ha detto Brunet.
"Alcuni paesi diventeranno purtroppo i nuovi cumuli di spazzatura del mondo, le nazioni più povere accetteranno rifiuti in cambio di un pagamento, ma subirà costi ambientali e sociali, " ha osservato Vincent Aurez, uno specialista di economia circolare presso il gruppo di consulenza EY.
I paesi europei riciclano alcune materie plastiche come bottiglie trasparenti in polietilene tereftalato o PET, ma spedire all'estero plastiche "di scarsa qualità e pregio" o non riciclabili, ha osservato un recente rapporto del gruppo non governativo Global Alliance for Incinerator Alternatives (GAIA).
"Alcuni paesi diventeranno purtroppo i nuovi cumuli di spazzatura del mondo, dice uno specialista EY
La Malesia autorizza l'importazione di prodotti puliti, plastica omogenea, ma ha avvertito che rispedirà centinaia di tonnellate di plastica contaminata ai paesi di tutto il mondo.
"Le azioni intraprese dal governo malese sottolineano l'importanza del riciclaggio responsabile, l'uso di specifiche, e la gestione dei processi a valle, " ha spiegato Adina Renee Adler dell'Institute of Scrap Recycling Industries (ISRI), che rappresenta le aziende statunitensi attive nel settore.
Anche la Thailandia ha limitato le importazioni di plastica, e sono stati reindirizzati verso paesi con standard più leggeri come Indonesia e Turchia secondo il rapporto GAIA.
Problemi materiali
I paesi occidentali hanno poche soluzioni pronte per il problema della plastica che è troppo costosa per riciclarsi.
Mancano utilizzatori locali di tali materiali riciclati che i cinesi spesso trasformavano in nuovi manufatti.
Di fronte a crescenti cumuli di spazzatura, I paesi occidentali non hanno molta scelta in questo momento se non bruciarlo o seppellirlo.
Il mondo deve smettere di produrre e utilizzare plastica e materiali compositi utilizzati negli imballaggi, afferma il gruppo ambientalista Zero Waste France
Brunet ha affermato che devono "investire in ricerca e sviluppo (R&S) di sistemi di smistamento più dettagliati ed efficienti" in grado di sfornare materie prime utili.
Intanto, "i produttori devono sforzarsi di produrre più articoli con un occhio al riciclaggio, " Ha aggiunto, il che potrebbe essere difficile dato che il settore delle materie plastiche sta andando bene nonostante le critiche e i vincoli.
In circa un decennio, la produzione globale di plastica è aumentata da 245 milioni di tonnellate a 359 milioni nel 2018 secondo gli ultimi dati della federazione europea PlasticsEurope.
Lo smaltimento di un prodotto deve essere preso in considerazione quando è progettato, più materiale riciclato dovrebbe essere usato per realizzarlo, e idealmente un solo tipo di materiale riciclato dovrebbe essere utilizzato negli imballaggi, dicono gli specialisti.
I tassi di riciclaggio variano, dal 31 percento in Europa al 10 percento negli Stati Uniti, ad esempio, e mentre la ricerca e lo sviluppo potrebbero aumentare i tassi, gli ambientalisti dicono che anche il consumo deve cambiare.
"Anche se riusciamo a trovare nuovi usi, alcuni materiali saranno ancora un problema, quindi dobbiamo smettere di produrli e usarli, " sostiene Laura Chatel, del gruppo ambientalista Zero Waste France.
Ciò vale in particolare per i film plastici e i materiali compositi, dice il gruppo.
"Bisogna lavorare soprattutto sulla riduzione degli imballaggi, che implica una distribuzione diversa delle merci, "come alla rinfusa, ha detto all'AFP.
© 2019 AFP
