Scusate in anticipo, ma spero che leggere questo vi aiuterà a sentirvi depressi, riguardo alla perdita di biodiversità e alla nostra mancanza di progressi rispetto alla crisi climatica. La cosa è, in queste circostanze estreme, un po' di depressione per l'ambiente potrebbe essere proprio ciò di cui abbiamo bisogno:è l'unica risposta sana.

Il fatto che gli umani abbiano un impatto insostenibile sulla Terra potrebbe essere diventato un messaggio familiare, ma è ancora un messaggio difficile da ascoltare. Ci pone di fronte a una sfida complessa data la nostra riluttanza ad affrontare il cambiamento.

L'attivista ambientale Gus Speth una volta disse che era solito pensare che i maggiori problemi che affliggono il pianeta fossero la perdita di biodiversità, collasso dell'ecosistema e cambiamento climatico. Credeva che entro 30 anni, una buona scienza potrebbe affrontare questi problemi. Ma, ha proseguito:"Ho sbagliato. I principali problemi ambientali sono l'egoismo, avidità e apatia, e per trattare con coloro che abbiamo bisogno di una trasformazione spirituale e culturale. E noi scienziati non sappiamo come farlo".

Quindi chi sa come farlo? Politici? economisti? Il problema con le loro soluzioni è lo stesso problema che devono affrontare gli scienziati:presumono un'azione razionale da parte di esseri umani ragionevoli.

Ma gli esseri umani possono essere in gran parte irrazionali. Quando si parla di ambiente, spesso ci comportiamo come tossicodipendenti ben intenzionati, promettendo sinceramente di smettere di inquinare i mari, avvelenando l'aria, sfruttando il mondo naturale e poi continuando a fare esattamente questo.

Un approccio psicoterapeutico

Quindi, se continuiamo a cercare soluzioni pratiche verso l'esterno, continueremo a fallire. Dobbiamo anche guardarci dentro, a noi stessi. E questo è il compito della psicoterapia:fornire le mappe emotive e relazionali per portarci dalla catastrofe alla trasformazione.

Come membro della Climate Psychology Alliance (un gruppo di accademici, terapisti, scrittori e artisti) credo che la comprensione psicologica possa aiutare con l'ampia gamma di complesse risposte individuali e culturali alla crisi ambientale.

Sentimenti come rabbia, colpa, dolore, terrore, vergogna, ansia, la disperazione e l'impotenza sono tutte reazioni appropriate. Ma le difese contro questi sentimenti - negazione e disconoscimento - significano che abbiamo evitato di intraprendere le azioni necessarie per affrontare la loro causa.

La "psicologia del clima" è un diverso tipo di psicologia. Piuttosto che vedere questi sentimenti come qualcosa da "sistemare" o "curare, "li vediamo come risposte salutari e comprensibili, reazioni umane che entrano direttamente in empatia con il pianeta.

C'è anche valore nel capire come il dolore, la perdita e il lutto possono modellare le nostre risposte ai cambiamenti climatici. Perché se blocchiamo le nostre emozioni, quindi non siamo in grado di connetterci con l'urgenza della crisi, che potrebbe essere una delle ragioni per cui finora non siamo riusciti ad agire con sufficiente rapidità.

Un'immagine diversa

In pratica, quello che facciamo nella psicologia del clima potrebbe non sembrare così diverso da altri approcci psicologici in superficie. Ciò che è diverso è ciò che sta sotto, come pensiamo, vedere, riflettere e rispondere.

Ciò include l'esplorazione delle dinamiche inconsce che ci impediscono di affrontare la realtà del cambiamento climatico, e confrontandoci con la nostra negazione e apatia.

Usando la nostra comprensione del dolore psichico per aiutare le persone ad affrontare la perdita ecologica che sta già accadendo, legittimiamo il loro dolore. E adottando una "lente del cambiamento climatico" attraverso la quale possiamo vedere come la crisi stia plasmando sempre più il mondo, e che può portare le persone alla terapia, aiutiamo le persone a comprendere il loro disagio.

Il risultato, se siamo disposti a impegnarci, è ciò che l'esperto di sostenibilità Jem Bendell chiama "adattamento profondo". Possiamo cambiare il modo in cui ci sentiamo riguardo alle crisi, creare una nuova connessione e poi agire.

Nel nostro lavoro assistiamo sempre più a fratture relazionali e disagi personali derivanti direttamente dalla crisi ambientale. adolescenti, Per esempio, che si sentono alienati dai loro genitori perché non condividono le stesse preoccupazioni sulla perdita di biodiversità.

Ho parlato con bambini che dicono di non sentirsi in grado di fidarsi dei loro genitori a causa della mancanza di azione della generazione più anziana. Sento coppie parlare di matrimoni incapaci di sopportare lo sforzo di un partner che vive nella paura del futuro, mentre gli altri ripongono la loro fiducia nella tecnologia.

L'uso di una lente di psicologia climatica crea un dialogo tra queste diverse posizioni. E attraverso la comprensione e l'empatia con ogni posizione, le persone possono iniziare a capirsi. Dopo un discorso di psicologia del clima che ho tenuto di recente, una donna che ha partecipato con sua figlia adolescente mi ha contattato in seguito per dire che sulla via di casa hanno avuto la loro migliore conversazione da anni.

Il genitore aveva parlato del suo dolore, sensi di colpa e paure di non poter proteggere i suoi figli. La figlia ha risposto che aveva bisogno del sostegno di sua madre per partecipare agli scioperi per il clima della scuola. Hanno trovato un terreno comune e una nuova relazione basata sulle loro paure e sul loro bisogno di agire insieme.

Nei casi di persone che soffrono di ansia ecologica e problemi simili, la speranza è di trovare percorsi verso un nuovo mondo plasmato da una comprensione più profonda della nostra relazione con il pianeta e di come il nostro futuro sia in definitiva intrecciato con la sopravvivenza di altre creature.

Quindi usando questa comprensione possiamo aiutare a navigare confusi, territori strani e spaventosi. Attraverso il riconoscimento di sentimenti dolorosi, possiamo iniziare a vederli come portatori di potenziale di trasformazione. È questa crescita emotiva che potrebbe salvarci. La depressione è in realtà un passo sul percorso che potrebbe riportare in superficie.

Come disse lo psicologo americano James Hillman più di due decenni fa:"Psicologia, così dedito al risveglio della coscienza umana, ha bisogno di risvegliarsi a una delle più antiche verità umane:non possiamo essere studiati o curati separatamente dal pianeta".

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.