Sei mai stato a teatro, guardò intorno, e hai pensato a quanto sia prevalentemente bianco il pubblico? Vi viene in mente la stessa impressione visitando i musei? Se lo fa e la risposta è un sonoro sì, allora non sei solo C'è un grosso problema nell'industria culturale britannica ed è ora che diamo uno sguardo approfondito al perché.

Da anni ormai, c'è stato un crescente riconoscimento delle disuguaglianze etniche nel settore creativo. L'Arts Council England ha ritenuto che fosse prevalente e persistente, in particolare nei teatri e nei musei:il 12% della forza lavoro nelle organizzazioni nazionali nel portafoglio del consiglio proveniva da etnie nere e minoritarie, e solo il 5% nei principali musei partner. Nelle posizioni di comando, questo è sceso a solo il 9% degli amministratori delegati e il 10% dei direttori artistici nelle organizzazioni di portafoglio nazionali. Nei consigli esecutivi dei musei partner era del 3%. Un recente sondaggio ha mostrato che il 92% dei migliori leader teatrali britannici erano bianchi.

In tv, un rapporto del regolatore delle comunicazioni Ofcom ha mostrato che anche le minoranze etniche erano notevolmente sottorappresentate. Ha evidenziato "una disconnessione culturale tra le persone che realizzano programmi e i milioni che li guardano".

Tutto questo nonostante un certo numero di importanti istituzioni introducano piani d'azione e politiche per migliorare la loro diversità. Mentre l'Arts Council England ha lanciato il Creative Case for Diversity nel 2011, sottolineare l'importanza e il valore della diversità nelle arti e il suo significato nell'arricchire la pratica artistica, leadership e pubblico, le principali emittenti BBC e Channel 4 hanno intensificato gli sforzi per aumentare la diversità. Eppure il cambiamento dello status quo sembra essere minimo e in alcuni casi statico. Il settore culturale rimane immerso nella disuguaglianza etnica.

Strategie fallimentari

Ci sono molti fattori per cui il settore culturale della Gran Bretagna sembra essere circoscritto dalla bianchezza nell'ideologia e nella pratica, produzione e consumo. Le strategie di diversità sembrano finora fallire, in parte perché "diversità" stessa è un termine problematico che spesso può diluire il problema e depoliticizzare la questione della discriminazione razziale. Nel settore creativo, si è trasformata da un'aspirazione ad affrontare la disuguaglianza razziale in una spinta per migliori affari ed economia, una logica che ridimensiona l'impatto sociale della disuguaglianza etnica, come sostiene il collega di studi cinematografici Clive Nwonka.

Il business case per la diversità può aiutare la campagna per l'uguaglianza etnica, ma usarlo solo come strumento di lavoro può mascherare pratiche discriminatorie e spostare l'attenzione dalle questioni più profonde del razzismo strutturale, ad esempio negli atteggiamenti radicati sulla produzione artistica, i suoi consumatori e la sua esclusività; atteggiamenti che impongono gerarchie creative che si allineano con le gerarchie razziali e di classe.

Miti sull'arte alta e il suo pubblico

Esistono ancora molti miti sulla creazione culturale, ciò che costituisce cultura alta o bassa, e gli atteggiamenti delle minoranze etniche nei confronti della partecipazione culturale. Le opinioni comunemente accettate includono, Per esempio, che il pubblico delle minoranze nere ed etniche è difficile da coinvolgere, una visione che ignora la mancanza di rappresentanza etnica nel settore, tra le altre realtà relative all'istruzione e alla classe.

Nel 2014, e in risposta alle richieste dell'attrice Meera Syal affinché i teatri si rivolgessero al pubblico asiatico, il distinto attore Janet Suzman è stato aspramente criticato per aver affermato che il teatro era una "invenzione bianca", che "corre nel DNA dei loro [bianchi]". Consapevolmente o no, affermazioni come queste contribuiscono a una segregazione culturale, e una gerarchia di produzione culturale.

In Cos'è questo "nero" nella cultura popolare nera?, Stuart Hall ha articolato come l'ordinamento della cultura in alto e basso serve a stabilire l'egemonia culturale:"È un ordinamento della cultura che apre la cultura al gioco del potere, non un inventario di ciò che è alto rispetto a ciò che è basso in un determinato momento."

Prendi Grime

Le gerarchie etniche e razziali si riproducono attraverso le gerarchie culturali. Per esempio, La musica cupa è tollerata, addirittura celebrato, purché rimanga un genere etnico, confinato in un'esperienza nera, e quindi soggetti a un posizionamento culturale gerarchico.

L'indignazione che alcuni personaggi pubblici (come il presentatore Piers Morgan e l'accademico Paul Stott) hanno mostrato nei confronti di Stormzy quando ha recentemente affermato che il razzismo esiste nel Regno Unito, sembrava derivare dalla loro sensazione che l'artista Grime sia riuscito a corteggiare la bianchezza, la sua tolleranza e il suo patrocinio, come suggerito da un tweet di Stott:

Tutto inizia con l'istruzione

Gli atteggiamenti nei confronti della cultura sono prodotti e riprodotti anche attraverso l'educazione. i dipartimenti teatrali sono probabilmente uno dei primi e più imprescindibili blocchi nella catena di approvvigionamento del settore teatrale e dell'industria culturale in genere. Eppure un curriculum prevalentemente bianco continua a essere la norma nelle materie artistiche e teatrali, perché per la maggior parte, il canone è stato costruito a immagine della bianchezza. Come conseguenza, la maggior parte degli studenti di teatro studierà le opere di Shakespeare e Bertolt Brecht, Per esempio, ma non molti consulteranno le commedie dello scrittore premio Nobel nigeriano Wole Soyinka, o il drammaturgo siriano Saadallah Wannous.

Le minoranze etniche e nere sono sottorappresentate come studenti, accademici e autori nelle liste di lettura. Come ha affermato un notevole rapporto:sebbene un ambiente accogliente, la disciplina rimane monoculturale in termini sia di personale che di curricula.

I pochi moduli insegnati che si concentrano su testi teatrali non bianchi sono offerti come parte di un flusso opzionale, per aggiungere "sapore" piuttosto come parte del canone principale. Questo riproduce la gerarchia della conoscenza con il bianco in cima, e contributi etnici valutati attraverso la loro vicinanza alla bianchezza. Inoltre esotizza ed eccezionalizza i moduli non bianchi, creato per fare appello agli studenti non bianchi. Mentre questi testi, e quelli che li consumano, sono entrambi mantenuti parte dell'istituzione e all'interno di essa, rimangono al di fuori della sua cornice di influenza e potere culturale.

Alcuni studiosi e attivisti stanno intraprendendo azioni coraggiose per decolonizzare la disciplina dall'interno. Campagne come Perché il mio curriculum è così bianco sfidano la mancanza di diversità nelle università del Regno Unito e il predominio dei materiali didattici eurocentrici bianchi.

Tuttavia, gli atteggiamenti nei confronti della produzione culturale rimangono inseriti in uno stato d'animo che centra il bianco come custode dell'arte alta. Quando al preside della Royal Central School of Speech and Drama è stato chiesto delle quote come un potenziale modo per aumentare la diversità nel 2018, la sua preoccupazione per gli standard e la reputazione della scuola implicava che le minoranze nere ed etniche potrebbero non possedere la finezza necessaria per soddisfare tali "standard".

Altri, come la Black British Classical Foundation, mirano a coltivare l'interesse e la partecipazione a forme d'arte spesso viste come escludenti.

Si gioca nelle istituzioni

Le nostre rappresentazioni sono create nelle istituzioni culturali, ed è all'interno del loro funzionamento quotidiano, strutture e processi che le disuguaglianze etniche sono perpetuate o mitigate.

Negli ultimi due anni, io e i miei colleghi abbiamo studiato come le istituzioni riproducono o mitigano le disuguaglianze etniche nella produzione culturale. Durante le nostre ricerche e interviste, l'idea di esclusività è stata ripetutamente ribadita sia dal personale etnico maggioritario (bianco) che da quello minoritario etnico.

Sebbene alcune istituzioni abbiano introdotto iniziative sulla diversità, il progresso sembra lento e legato a strutture di finanziamento delle arti che sono temporanee e unidirezionale, in definitiva al servizio delle istituzioni piuttosto che delle minoranze etniche che cercano di coinvolgere. Le organizzazioni possono ottenere finanziamenti facendo appello alle agende sulla diversità dei finanziatori, ma il loro impegno con le comunità e gli artisti delle minoranze etniche è raramente sostenibile o duraturo, lasciando che i creativi si sentano sfruttati e forse ulteriormente emarginati.

Molti teatri e case di produzione televisiva puntano anche ad aumentare le rappresentazioni su palcoscenico e schermo, ma in realtà serve solo come vetrina. In definitiva, creatori, scrittori, produttori, alti dirigenti e commissari rimangono per lo più bianchi. Le storie che raccontano sono quindi anche per lo più bianche. La mancanza di diversità nelle nomination ai Bafta 2020 è un esempio di una cultura cinematografica che fatica a produrre, rappresentare o celebrare le minoranze etniche.

Certo, classe gioca un fattore importante nel perpetuare le disuguaglianze etniche nel settore culturale, ma a volte è anche usato per camuffare il razzismo strutturale nelle sue istituzioni. Razza e classe possono lavorare in tandem per emarginare le minoranze etniche negli spazi culturali, ma il razzismo negli spazi culturali ha un legame diretto con il razzismo negli spazi sociali e questo ha un impatto su come la nazione si immagina, dettando chi appartiene e chi no.

C'è un rivestimento d'argento, anche se. Nuove modalità di produzione e consumo culturale attraverso strade come Netflix, Youtube, e Instagram stanno cambiando le tradizionali pratiche di produzione culturale. Il grande investimento di Netflix in contenuti originali e il suo modello di abbonamento significa che la rete sta commissionando contenuti diversi per soddisfare e attirare ulteriormente un pubblico diversificato ricettivo. Tali tendenze possono ancora costringere le istituzioni ad affrontare adeguatamente la loro mancanza di diversità.

Un settore culturale in grado di rappresentare le diverse comunità britanniche e rispondere ai nuovi mezzi digitali di produzione e distribuzione non può esistere senza una forza lavoro diversificata, istituzioni che concettualizzano la diversità come un punto di forza, e organismi di finanziamento che facilitano l'uguaglianza etnica a lungo termine nel settore piuttosto che iniziative di diversità di breve durata.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.