(Phys.org) — Un team internazionale di ricercatori ha scoperto che i livelli di fosforo presenti nei laghi cinesi sono diminuiti in media negli ultimi nove anni. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Geoscienze naturali , il gruppo descrive come hanno esaminato i dati provenienti da fonti governative e cosa hanno trovato così facendo. Jessica Corman dell'Università del Wisconsin offre un articolo su News &Views sul lavoro svolto dal gruppo nello stesso numero, fornendo alcune opinioni su ciò che ritiene debba ancora essere fatto.

Il fosforo può causare un aumento della fioritura delle alghe nei laghi, che a sua volta può causare riduzioni dei livelli di ossigeno, rendendo difficile la sopravvivenza di pesci e piante. L'intero processo è noto come eutrofizzazione. Man mano che i livelli di fosforo aumentano, il problema peggiora. I funzionari in Cina hanno riconosciuto il problema nei laghi di tutto il paese, e diversi anni fa, adottato misure per ridurre i livelli migliorando gli sforzi igienico-sanitari. In pratica, questo significava costruire impianti di trattamento dei rifiuti che pulissero l'acqua prima di pomparla nei laghi o nei torrenti. Questo sforzo, riferiscono i ricercatori, ha portato a una riduzione della quantità media di fosforo nei laghi cinesi.

Dopo aver studiato 850 set di dati raccolti negli anni dal 2006 al 2014, i ricercatori hanno riscontrato un calo dei livelli di fosforo in circa il 60 percento di quelli elencati:le concentrazioni mediane sono diminuite da 80 μg l ^–1 a 51 μg l ^–1 . I ricercatori hanno notato che il livello più alto che hanno trovato era di 200 μg l ^–1 . Hanno anche notato che i maggiori cali si sono verificati nei laghi con le più alte concentrazioni durante i primi anni dello sforzo di pulizia. Il declino in molti dei laghi studiati è stato sufficiente per fermare l'eutrofizzazione.

Ma, come nota Corman, il problema dell'accumulo di fosforo nei laghi cinesi non è risolto. Ci sono ancora altre fonti che devono essere ridotte, in particolare il deflusso dall'agricoltura. I ricercatori hanno anche scoperto che i livelli di fosforo erano effettivamente più alti in alcune aree scarsamente popolate, che suggeriscono potrebbe essere dovuto all'aumento delle precipitazioni e all'erosione del suolo a causa del riscaldamento globale.

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