Quasi 40 autocisterne gestite dal governo forniscono acqua sette giorni su sette tra marzo e giugno, quando l'acqua scarseggia in India
Mentre Gajanand Dukre parcheggia la cisterna dell'acqua in un villaggio indiano colpito dalla siccità, dozzine di gente del posto, per lo più donne in sari, corrono con taniche, secchi e pentole in acciaio inox.
Nelle due ore successive Dukre li aiuta a svuotare il 12, 000 litri (3, serbatoio da 170 galloni), fornendo un'ancora di salvezza a questa piccola comunità mentre l'India si riprende da una delle peggiori siccità degli ultimi anni.
"Stiamo facendo gli straordinari, "dice Dukre, 41 anni, che conduce quattro turni di consegne al giorno nei villaggi intorno a Shahapur nell'arido stato occidentale del Maharashtra.
Dukre è uno dei 37 conducenti che gestiscono cisterne d'acqua gestite dal governo nella zona, che si trova a circa 100 chilometri (60 miglia) dalla capitale finanziaria dell'India, Mumbai.
Le navi cisterna operano sette giorni su sette tra marzo e giugno, quando l'acqua scarseggia in India.
La stagione calda del colosso asiatico è stata quest'anno particolarmente dura, con temperature che superano i 50 gradi Celsius (122 Fahrenheit) nello stato del Rajasthan.
Quasi la metà dell'India, un'area che ospita oltre 500 milioni di persone, sta affrontando condizioni simili alla siccità a causa delle scarse precipitazioni pre-monsoniche, secondo il Dipartimento meteorologico indiano (IMD).
Nel villaggio di Shakar Pada, i livelli dell'acqua nel pozzo sono pericolosamente bassi, il che significa che gli abitanti del villaggio sono sollevati nel vedere Dukre arrivare, attacca un tubo alla parte posteriore della cisterna e inizia a riempire le navi di tutti.
La stagione calda dell'India è stata particolarmente dura quest'anno, con temperature che superano i 50 gradi Celsius
"C'è stata una scarsità d'acqua nell'ultimo mese, " Pramila Shewale dice all'AFP mentre porta a casa sua una pentola d'acqua appena riempita sulla testa.
"Se non fosse per le cisterne per l'acqua dovremmo fare affidamento sul pozzo, il che sarebbe molto difficile, " aggiunge il 25enne.
Monsone
Le 98 famiglie del villaggio sopravvivono di agricoltura, coltivando principalmente riso e verdure che vendono nei mercati delle città vicine. Durante la siccità non c'è acqua per l'agricoltura o il bestiame.
Il calo dei livelli delle acque sotterranee e le scarse tecniche di irrigazione significano che dipendono eccessivamente dal monsone di sud-ovest dell'India da giugno a settembre, che fornisce al paese la maggior parte delle sue precipitazioni annuali.
Quasi la metà dell'India, un'area che ospita oltre 500 milioni di persone, sta affrontando condizioni simili alla siccità a causa delle scarse precipitazioni pre-monsoniche
Tre degli ultimi cinque monsoni sono stati carenti e, sebbene l'IMD preveda un monsone normale quest'anno, è già in ritardo di una settimana e questo preoccupa gli agricoltori.
"Ogni anno la siccità peggiora. Prego Dio che ci sia acqua a sufficienza (questa volta), "Naresh Rera, un contadino di 32 anni, dice all'AFP.
Dukre continuerà a fornire acqua fino a quando il monsone non sarà in pieno svolgimento nel Maharashtra, probabilmente entro la fine del mese.
Ogni notte lui e i suoi colleghi dormono nei loro veicoli dove le autocisterne sono allineate su una terra desolata accanto a un fiume.
Si svegliano alle 3 del mattino e riempiono i serbatoi con l'acqua del vicino fiume arginato. Versano cloro e si dirigono verso i villaggi aridi.
Le petroliere continueranno a fornire acqua fino a quando il monsone non sarà in pieno svolgimento nello stato
Loro tornano, fai il pieno e parti di nuovo. Spesso Dukre non finisce i suoi giri fino alle 19:30.
"È un lavoro duro, ma il mio cuore si sente bene perché sto aiutando le persone, " lui dice.
© 2019 AFP
