In questo file foto scattata giovedì, 2 gennaio 2014 e pubblicato dall'agenzia di stampa Xinhua, un elicottero della spedizione nazionale cinese di ricerca in Antartide o CHINARE viene utilizzato per evacuare i passeggeri, che erano a bordo della nave russa intrappolata MV Akademik Shokalskiy, su una superficie sicura al largo dell'Antartico. I funzionari cinesi hanno in programma di dettagliare le loro ambizioni in Antartide mentre Pechino ospita un incontro a partire da lunedì, 22 maggio 2017 di un gruppo internazionale che sovrintende alla gestione della regione polare. (Zhang Jiansong/Xinhua via AP, File)
La Cina prevede di espandere la sua ricerca scientifica in Antartide nei prossimi anni tra le preoccupazioni per la suscettibilità dell'area ai cambiamenti climatici, ma non ha piani immediati per estrarre o sviluppare risorse naturali che potrebbero essere esposte mentre la calotta glaciale si restringe, funzionari del governo hanno detto lunedì.
Il crescente interesse della Cina per il continente ghiacciato è sotto i riflettori in quanto ospita un incontro di oltre 40 nazioni che sovrintendono alla gestione dell'Antartide in base a un trattato del 1959.
L'attività umana in Antartide è regolata da accordi che la designano come riserva naturale. Tali protocolli vietano anche le basi militari e l'estrazione di risorse naturali, anche se ci sono state speculazioni che la Cina un giorno potrebbe cercare di attingere alle riserve minerarie dell'Antartide per sostenere la sua espansione economica.
La Cina ha firmato il trattato antartico nel 1983 e da allora ha stabilito quattro stazioni di ricerca. Prevede di iniziare la costruzione di un aeroporto entro la fine dell'anno e di una quinta stazione di ricerca già nel 2018. e ha un nuovo rompighiaccio in costruzione per aumentare lo Xue Long, una nave di costruzione ucraina attualmente utilizzata per le sue missioni in Antartide.
Lin Shanqing, vice capo dell'Amministrazione statale oceanica, ha detto ai giornalisti lunedì che la Cina vuole "dare il nostro contributo all'uso pacifico dell'Antartico come paese responsabile e grande".
In questo 26 gennaio, 2015 foto d'archivio, Wenjun Li, un chimico marino cinese, passeggiate lungo la spiaggia in cerca di campioni a Punta Hanna, Isola di Livingston, Arcipelago delle Isole Shetland Meridionali, Antartide. I funzionari cinesi hanno in programma di dettagliare le loro ambizioni in Antartide mentre Pechino ospita un incontro a partire da lunedì, 22 maggio 2017 di un gruppo internazionale che sovrintende alla gestione della regione polare. (Foto AP/Natacha Pisarenko, File)
"In questa fase le spedizioni e la ricerca antartiche della Cina si concentrano principalmente sul miglioramento della nostra comprensione dell'Antartico e per conservare meglio l'ambiente antartico, " Lin ha detto. "Secondo la mia conoscenza ora, La Cina non ha pianificato attività minerarie in Antartide".
Circa 400 rappresentanti di 42 paesi e 10 organizzazioni internazionali dovrebbero partecipare alla 40a riunione del Trattato Antartico, che attraversa il 1 giugno. La delegazione cinese è guidata dal vice premier Zhang Gaoli e Yang Jiechi, un alto consigliere per la politica estera del presidente cinese Xi Jinping.
La loro presenza parla dell'importanza che la Cina attribuisce alla sua crescente abilità scientifica e tecnologica, che include l'atterraggio di un rover sulla luna nel 2013, un esercito sempre più sofisticato e il primo volo del primo grande aereo passeggeri di fabbricazione cinese all'inizio di questo mese.
All'incontro in Antartide, I funzionari cinesi sperano di firmare accordi di cooperazione polare con gli Stati Uniti, Russia e Germania, secondo il Ministero degli Affari Esteri cinese.
In questo 17 dicembre, Foto del file del 2005 rilasciata dall'agenzia di stampa Xinhua, i membri del Chinese Antarctica Research Team attendono l'arrivo nel continente a bordo della nave da spedizione polare Xuelong, un giorno prima che la squadra, nel suo 22° viaggio di spedizione nel continente polare, arrivasse nella regione ghiacciata vicino alla stazione cinese di Zhongshan dopo un mese di navigazione. I funzionari cinesi illustreranno in dettaglio le loro crescenti ambizioni in Antartide lunedì, 22 maggio 2017, mentre Pechino ospita un incontro delle nazioni che sovrintendono alla gestione della regione polare tra le preoccupazioni sulla sua suscettibilità ai cambiamenti climatici. La ricerca scientifica in Antartide è disciplinata da un trattato del 1959 che designa il continente ghiacciato come riserva naturale e vieta l'estrazione di risorse commerciali. (Agenzia di stampa Zhang Zongtang/Xinhua via AP)
Anche il cambiamento climatico e il turismo saranno all'ordine del giorno dei delegati internazionali.
La settimana scorsa, i ricercatori dell'Università di Exeter nel Regno Unito hanno pubblicato uno studio che descrive "cambiamenti fondamentali e diffusi" nella penisola antartica quando i ghiacciai si ritirano e più aree si ricoprono di muschio verde. I rappresentanti delle nazioni del trattato esamineranno come adattarsi a tali cambiamenti.
Più di 38, 000 turisti hanno visitato l'Antartide e le acque circostanti nella stagione 2015-2016, un aumento del 29% rispetto a un decennio prima, secondo l'Associazione Internazionale degli Operatori Turistici dell'Antartide. La Cina rappresenta una quota crescente dei visitatori.
Nel 2014 l'equipaggio della Xue Long ha salvato 52 scienziati e turisti da una nave da ricerca russa rimasta bloccata nel ghiaccio antartico.
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