Cannucce di plastica avvolte in carta sono state viste in una food hall a Washington il 20 giugno, 2019, giorni prima che il divieto di tali cannucce entri in vigore
"Come si beve un frullato senza cannuccia?"
È una domanda che la città di Washington dovrà affrontare presto dopo aver deciso, nell'interesse dell'ambiente, vietare le cannucce di plastica - un atto quasi sacrilego nel luogo di nascita di questo semplice oggetto, una parte apparentemente indispensabile della vita quotidiana americana.
Nel secolo scorso, milioni di cannucce sono state prodotte nello Stone Straw Building, una struttura dall'aspetto stolido di mattoni ingialliti in un quartiere residenziale. L'edificio ospita ora la sede della polizia di transito della capitale.
L'unico segno visibile del suo carattere storico viene da una discreta targa commemorativa apposta su un muro sopra un bidone della spazzatura che onora la memoria di Marvin C. Stone, "L'inventore della paglia di carta".
In accordo alla didascalia, Calcolo, che si stabilì a Washington dopo essere stato ferito mentre combatteva per la parte dell'Unione nella guerra civile, ebbe l'ispirazione una sera sorseggiando il suo cocktail preferito, una menta julep.
A quel tempo, le persone a volte usavano vere cannucce, pezzi di loglio essiccato, per bere, ma Stone fu scoraggiato dall'inevitabile residuo di sapore di segale che impartivano.
Così adattò una macchina già in uso per fare bocchini di carta per sigarette, avvolgendo invece spirali di carta attorno a un cilindro simile a una matita, attaccando le estremità con la cera e poi rimuovendo il cilindro.
Kirk Francesco, visto nella food hall che gestisce a Washington, ha faticato a trovare un'alternativa alle cannucce di plastica che i clienti accetteranno, ma deve ancora trovare una "buona soluzione"
Ha depositato un brevetto nel 1888:l'obiettivo, ha detto nella sua domanda, era quello di creare un "economico, durevole e indiscutibile sostituto delle cannucce naturali comunemente usate per la somministrazione di medicinali, le bevande, &c." e il resto è storia.
Ma quasi un secolo e mezzo dopo, la sua ingrata casa adottiva divenne la seconda grande città degli Stati Uniti, dopo Seattle, bandire i discendenti di plastica della popolare invenzione di Stone.
Il divieto tecnicamente è entrato in vigore il 1 gennaio ma è arrivato con un periodo di grazia, pensato per facilitare la transizione per ristoranti e aziende, che finisce il 1 luglio.
Tutto "per andare"
"Molte aziende usano ancora cannucce di plastica e non hanno una strategia, " ha detto Kirk Francis, che gestisce la food hall Tastemakers in un'ex fabbrica di maionese adiacente allo Stone Straw Building.
Il giovane, imprenditore attento all'ambiente ha affrontato la stessa domanda esistenziale anni fa quando ha lanciato "Captain Cookie and the Milk Man, " un food truck che vende dolcetti da forno e latticini:"Come si beve un milkshake senza cannuccia?"
Considerava le cannucce di metallo, di carta biodegradabile o di materiale a base vegetale - molti dei quali più costosi o più fragili di quelli di plastica - e dice che deve ancora trovare una "buona soluzione".
Il divieto di Washington sulle cannucce di plastica solleva una domanda più ampia:che dire dei bicchieri di plastica, coperchi e innumerevoli altri prodotti in plastica?
Il giovane "Capitano" Kirk, che indossa un berretto Cookie Monster sui capelli castani e ricci, sa che alla maggior parte dei suoi clienti non interessa molto:"I clienti vogliono una cannuccia che funzioni bene".
Quindi convincere le persone a rinunciare alle loro cannucce non sarà facile. Sono stati una parte inestricabile della cultura americana da quando sono stati promossi per la prima volta come un modo per frenare la diffusione della malattia in un momento in cui le persone condividevano una tazza comune quando bevevano dalle fontane pubbliche.
Un altro americano, Giuseppe Friedman, ha elaborato l'invenzione di Stone negli anni '30 dopo aver visto sua figlia lottare con un frappè. La sua modifica, la cannuccia flessibile, è cresciuto in popolarità insieme ad altri pilastri della cultura consumistica americana:fontane di soda, cibo da asporto, bevande ghiacciate con molto ghiaccio.
Plastica su plastica
Il divieto delle cannucce di plastica è in realtà solo un inizio simbolico, disse Sarah Perrin, un cliente Tastemakers, che era con la sua giovane figlia. Lily, di cinque anni, stava usando una cannuccia di plastica per sorseggiare il succo di frutta da un bicchiere di plastica sormontato da un coperchio di plastica.
"Senza cannuccia, lei avrebbe rovesciato tutto, " disse sua madre.
"Il divieto di paglia viene da una buona intenzione, ma per quanto riguarda le persone disabili e i bambini?" ha chiesto Perrin. "Può aiutarci a sentirci meglio con noi stessi, ma fa davvero la differenza per l'ambiente se non prendiamo prima di mira le aziende?"
Lo storico Stone Straw Building di Washington un tempo produceva milioni di cannucce di carta, la creazione del veterano della Guerra Civile Marvin Stone; ma dal 1 luglio 2019, la città mette al bando i discendenti di plastica della sua popolare invenzione
Collin Odell, seduto con il suo cane sulla terrazza della mensa, con vista sulla vecchia fabbrica di Marvin Stone, usava anche una cannuccia di plastica mentre beveva una bevanda a base di succo di guava con molto ghiaccio.
"È arrivato con il mio ordine!" il giovane residente di Brookland, un quartiere in rapida gentrificazione, spiegato un po' sulla difensiva.
"Sono pienamente d'accordo con il divieto, se può aiutare a ridurre l'enorme quantità di rifiuti negli oceani, " Egli ha detto.
Odell ha detto che sta vedendo meno cannucce di plastica a Washington.
"Ma non è così nel resto del paese.
"Sono sempre stupito quando viaggio fuori Washington per essere servito in tazze di polistirolo", un'altra ossessione molto americana.
© 2019 AFP
