Credito:CC0 Dominio Pubblico
Mentre i funzionari di Donald Trump continuano a negare la scienza del cambiamento climatico, Gli stati americani stanno fissando ambiziosi obiettivi di riduzione dei gas serra e le nazioni di tutto il mondo stanno lottando per affrontare la difficoltà di far crescere le proprie economie riducendo l'inquinamento. Sebbene la leadership americana possa aiutare il mondo ad affrontare questa minaccia esistenziale, la prospettiva miope a breve termine di troppe élite economiche e politiche americane minaccia la nostra capacità di fornire leadership. L'ex sindaco di New York Michael Bloomberg è la principale eccezione a questa abdicazione americana:sta dedicando le sue capacità intellettuali, denaro e capacità di gestione per la lotta contro il riscaldamento globale.
Ci sono diversi fattori nella battaglia contro l'inquinamento da gas serra che devono essere considerati se vogliamo raggiungere un consenso e affrontare questo problema critico:
Lo Stato di New York ha recentemente adottato ambiziosi obiettivi di riduzione dei gas serra nel suo Climate Leadership and Community Protection Act, che entro il 2050 richiede allo stato di ridurre i gas serra dell'85% rispetto ai livelli di emissione del 1990. Le imprese nello stato di New York sono preoccupate per gli obiettivi, ma come ha riportato Tyler Blint-Welsh nella scorsa settimana giornale di Wall Street :
"I dirigenti dell'industria si sono detti soddisfatti degli emendamenti dell'ultimo minuto al disegno di legge che daranno loro maggiore voce in capitolo nella sua attuazione. Molta incertezza, però, rimane... Nonostante tutti i suoi cambiamenti radicali, la legislazione è leggera sui dettagli. Non specifica come verranno monitorate le riduzioni o quali potenziali sanzioni dovranno affrontare le aziende non conformi... I dettagli verranno definiti nei prossimi anni quando lo stato creerà comitati e comitati consultivi per aiutare a implementare la legge. Intanto, l'industria manifatturiera dello stato è lasciata in uno schema di holding che fa riflettere le aziende sugli scenari peggiori. In tutto lo stato, più di 400, 000 persone sono impiegate nell'industria manifatturiera".
Quello che Blint-Welsh definisce il "modello di partecipazione" incentrato sugli scenari peggiori è una tipica risposta aziendale che deve essere affrontata dalle autorità di regolamentazione del governo. Le aziende temono che la loro concorrenza non sarà gravata dalle stesse normative in base alle quali operano e saranno battute sul prezzo. Questa paura molto reale influenza la loro volontà di investire ed espandersi. I comitati ei consigli previsti dal disegno di legge forniranno una reale opportunità per influenzare la sua attuazione. Sebbene la formalità di questa disposizione sia insolita, un'ampia consultazione con le parti regolamentate è tipica della regolamentazione americana. Nonostante tutta la retorica anti-regolamentazione che si sente dalle imprese, lo stile della regolamentazione americana è sempre stato un accomodamento graduale. Il governatore e il legislatore di New York non vogliono allontanare le imprese da New York, ma riconoscono l'importanza di un moderno sistema energetico e manifatturiero per migliorare la competitività a lungo termine dello stato. Ciò richiede di lavorare con le imprese e non contro di loro mentre sviluppano e adattano tecnologie per ridurre le loro emissioni di gas serra. Come ha notato Tyler Blint-Welsh nello stesso giornale di Wall Street pezzo:
"In stati come la California, che si è impegnata a ridurre le emissioni dell'80% rispetto ai livelli del 1990, i produttori hanno iniziato a collaborare con aziende come CarbonCure Technologies, con sede in Canada, per contribuire a fare progressi nella riduzione delle emissioni. CarbonCure, che concede in licenza la tecnologia di cattura del carbonio alle società di cemento per un canone mensile, ha sviluppato un metodo per catturare le emissioni dalle ciminiere delle fabbriche e iniettarle nelle miscele di cemento, che rafforza il calcestruzzo e allo stesso tempo intrappola le emissioni rilasciate nell'atmosfera. Nel 2018, Calcestruzzo centrale, una società del nord della California che aiuta a costruire infrastrutture comprese strade, ha lavorato con CarbonCure per installare la tecnologia in sette dei suoi stabilimenti."
Le aziende diffidano dei regolatori del governo e quindi resistono di riflesso alle nuove regole. Inoltre, ci sono gruppi di interesse che si guadagnano da vivere combattendo la regolamentazione del governo e lavorano per alimentare le fiamme di queste paure. Troppa discussione sul cambiamento climatico è stata sui simboli e il clima si è in qualche modo trasformato in una questione cuneiforme nelle guerre culturali. Ma il futuro appartiene davvero a quei luoghi che sono in grado di risolvere i problemi e ridurre l'inquinamento mantenendo la produzione. L'argomento secondo cui combattere il cambiamento climatico richiede sacrificio e farne a meno è un perdente politico. Ma fingere che il cambiamento climatico non esista è una fantasia che fa perdere tempo. Più tempo è necessario per formulare una risposta consensuale alla crisi climatica, più difficile sarà attuare quella risposta. Una riduzione graduale dei gas serra nell'arco di un quarto di secolo sarà più facile da realizzare rispetto a una rapida riduzione completata in meno di un decennio.
Il cambiamento graduale funziona meglio in un sistema complesso con molti elementi poco compresi che interagiscono tra loro. Stabilisci un obiettivo e poi lavori con le parti a cui viene chiesto di cambiare il loro comportamento. I regolatori avranno bisogno di una serie di incentivi e disincentivi per lavorare con ogni organizzazione a cui viene chiesto di modificare le proprie operazioni. La regolamentazione che aderisce a una filosofia di comando e controllo è destinata al fallimento. Le aziende operano in un'economia mondiale globale che spesso è al di fuori della portata dei regolatori governativi che cercano di comandare il loro comportamento. D'altra parte, i leader delle corporazioni americane comprendono l'importanza dell'inquinamento ambientale. Se dimenticano, i loro figli sono lì per ricordarglielo.
Produzione, trasporto, e il sistema energetico stesso beneficiano tutti dello sviluppo e dell'uso di nuove tecnologie. Regolamento che fissa standard ambiziosi, se implementato correttamente può stimolare l'innovazione tecnologica che rende le imprese più competitive. Le aziende sono in grado di migliorare le prestazioni e ridurre i costi aggiornando un sistema che è dispendioso, inefficiente e pieno di inquinamento. L'inquinamento è una forma di spreco e qualsiasi sistema di produzione che riduca gli sprechi sarà più conveniente di uno che li aumenta.
Il pericolo maggiore rappresentato dalla regolamentazione è la sua tendenza a essere attuata in modo inflessibile. Poiché le leggi e i regolamenti sono scritti da avvocati che apprezzano il precedente e la specificità, molto spesso hanno difficoltà a stare al passo con le nuove tecnologie e le nuove condizioni. Alcune regole sono dure e veloci e non possono permettere compromessi e accomodamenti. Un'azienda che avvelena l'approvvigionamento idrico di una città deve essere immediatamente interrotta. Ma la maggior parte dei problemi e la maggior parte delle regole consentono flessibilità e progressi graduali. La questione diventa quindi una questione di buona fede e intento:l'azienda è seria nel conformarsi o stanno solo giocando per guadagnare tempo? Dall'altra parte del recinto, vediamo sostenitori dell'ambiente che possono diffidare del governo e delle imprese e raccogliere i loro fondi tracciando linee sulla sabbia e gridando quando la linea viene violata. Secondo me, le battaglie simboliche e la polarizzazione devono essere sostituite dalla ricerca del compromesso e del consenso. I gruppi di interesse di entrambe le parti vivono della polarizzazione e sono un ostacolo alla ricerca del consenso.
La realtà della regolamentazione è che abbiamo bisogno di regole e ordine per operare su un complesso, pianeta affollato. Le regole devono fornire protezione e certezza e devono evolversi come noi. In qualche modo, dobbiamo eliminarli dal contenuto ideologico. A lungo termine, la regolamentazione ambientale deve essere di routine e non controversa quanto la regolamentazione del traffico. Nessuno pensa che sia una buona idea ignorare i semafori rossi o guidare al doppio del limite di velocità indicato. Al fine di ridurre l'inquinamento da gas serra, dobbiamo lavorare insieme alle imprese e alle comunità per aiutare a sviluppare la capacità di ridurre le emissioni. Siamo tutti in questo insieme. Se l'ondata di tempesta inonda la nostra comunità, finiamo per pagare tutti.
Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione dell'Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.
