In alto nelle Alpi francesi sulla famosa catena montuosa del Monte Bianco, non è difficile trovare prove del bilancio del riscaldamento globale.

I visitatori che arrivano dall'ultima fermata del tram prima del 4, La vetta di 809 metri è costretta a fare 20 gradini in più ogni anno per raggiungere la ritirata "Mer de Glace", o ghiacciaio Mare di Ghiaccio, Il più grande della Francia.

A un certo punto, un cartello sul bordo della valle dice:"Livello del Ghiacciaio:1990". Ora il ghiaccio si è ridotto molto al di sotto.

I visitatori più anziani che tornano possono ricordare un momento in cui potevano toccare il ghiaccio appena fuori dalla fermata del tram di Montenvers vicino alla vetta.

Sul ghiacciaio stesso, la superficie un tempo immacolata e incontaminata è ora depressa e grigiastra.

Una grotta visibile attraverso la massa ghiacciata blu del ghiacciaio illuminata con luci festive come una discoteca è diventata una tappa popolare per i turisti.

Ora i lavoratori hanno drappeggiato teloni bianchi tenuti in posizione con grandi pietre sopra il tunnel di ghiaccio nel tentativo di proteggerlo dal sole.

E gli alpinisti sulle cime circostanti seguono un nuovo rituale. Sopra il suono dell'acqua di montagna, si fermano più spesso ad ascoltare il rumore delle rocce che cadono sulla vetta più alta d'Europa.

I danni sono sempre più evidenti per le frane che sfregiano il fianco della montagna e danneggiano le vie utilizzate dagli alpinisti in visita al Monte Bianco.

La più spettacolare di queste frane ha interessato il pilastro Bonatti, un'imponente colonna rocciosa intitolata all'alpinista italiano Walter Bonatti, che è crollato in una nuvola di polvere nel giugno 2005.

Nel 2011, crolli minori hanno colpito anche la stessa zona e quattro anni dopo le frane nel Couloir du Gouter hanno impedito a centinaia di alpinisti di scalare il Monte Bianco per le solite vie più trafficate. Sono seguite altre cadute.

Durante gli anni '70, il famoso alpinista e guida alpina francese Gaston Rebuffat ha annotato le cento vie più belle del Monte Bianco.

Mezzo secolo dopo, un team di ricercatori ha analizzato le condizioni della neve, stato di ghiaccio e roccia, accessibilità e rischi su 95 delle rotte di Rebuffat.

Lo studio pubblicato a giugno da Jacques Mourey, uno studente di dottorato presso il laboratorio EDYTEM dell'Università della Savoia Mont Blanc, trovato 93 colpiti dal cambiamento climatico, 26 dei quali sono stati gravemente colpiti e tre non esistevano più.

Tra le modifiche che hanno reso queste vie più complesse e tecnicamente impegnative vi sono la comparsa di substrato roccioso, neve e ghiaccio più fragili e allargamento dei crepacci.

© 2019 AFP