Le fasi calde e fredde di El Niño-Southern Oscillation (ENSO) mostrano una significativa asimmetria nella loro velocità di decadimento. In genere, El Niño tende a trasformarsi in un evento La Niña nel giugno-luglio successivo dopo la sua fase matura; però, l'anomalia negativa della temperatura della superficie del mare (SSTA) associata agli eventi di La Niña può persistere per più di un anno dopo il picco, risultando in una durata più lunga di quella di El Niño.

Rivolto a questo problema, il gruppo di ricerca del Prof. Renhe Zhang ha proposto l'effetto dell'oscillazione intrastagionale sul Pacifico equatoriale occidentale sul decadimento asimmetrico di El Niño e La Niña utilizzando dati di osservazione e rianalisi, e ulteriormente verificato questo processo in un modello di circolazione generale dell'oceano.

"La differenza nell'intensità dell'oscillazione intrastagionale determina l'asimmetria delle anomalie del vento zonale sul Pacifico occidentale equatoriale durante le fasi di decadimento di El Niño e La Niña, " dice l'autore corrispondente di questo studio, Prof. Zhang, il Preside del Dipartimento di Scienze dell'Atmosfera e dell'Oceano Istituto di Scienze dell'Atmosfera dell'Università di Fudan, "e le anomalie asimmetriche del vento zonale sul Pacifico occidentale equatoriale risultano in asimmetria nelle fasi di decadimento di El Niño e La Niña".