L'accesso al più grande bacino idrico di Melbourne ha portato a una perdita di acqua equivalente alla quantità utilizzata da 250, 000 persone ogni anno, mostra una nuova ricerca dell'Australian National University (ANU).

Il bacino idrico di Thompson, situato a nord-est della città, è il più importante di Melbourne, aiutando a fornire acqua a cinque milioni di persone.

I ricercatori dicono 15, 000 megalitri di acqua vengono persi ogni anno, e costa $ 1650 per megalitro da sostituire. Quasi tutta l'acqua di Melbourne proviene da una serie di bacini idrici collegati, compreso il Thompson.

Dottor Chris Taylor, che ha condotto la ricerca, detto disboscamento riduce la resa idrica, la quantità di acqua disponibile per l'uso, poiché le foreste che ricrescono ne consumano di più.

"Stiamo già vedendo la quantità di acqua consumata ogni anno da 250, 000 persone hanno perso:è come una città delle dimensioni di Geelong, " ha detto il dottor Taylor.

"Mentre la popolazione continua a crescere, la sicurezza idrica sta diventando un problema più urgente per Melbourne. In soli cinque anni, La popolazione di Melbourne è cresciuta di mezzo milione di persone.

"La resa idrica sta già diminuendo. Nel 2017-2018 è stata del 16% al di sotto della media degli ultimi 30 anni e del 33% al di sotto della media per gran parte del secolo scorso. Il cambiamento climatico non farà altro che esacerbare questa tendenza".

Il Dr. Taylor ha aggiunto che se la registrazione è continuata, secondo gli attuali piani di gestione, ci sarebbero fino a 34 miliardi di litri di acqua persi dal bacino di Thompson entro il 2060.

"E' l'equivalente del fabbisogno di 600, 000 persone o più dell'intera popolazione della Tasmania, " ha detto il dottor Taylor.

"La cessazione del disboscamento si tradurrà in un aumento della resa idrica. Il nostro modello ha rilevato che se il disboscamento fosse cessato nel 1995, entro il 2050 Melbourne avrebbe avuto 14 miliardi di litri di acqua in più all'anno".

Coautore, Professor David Lindenmayer, ha affermato che è "irresponsabile" che il più grande e importante bacino idrico di Melbourne venga registrato.

"Questo bacino è fondamentale per la sicurezza dell'acqua a Melbourne, "Ha detto il professor Lindenmayer.

"Eppure quasi 29, 000 ettari, che è i due terzi dell'intero bacino, è assegnato alle zone di registrazione.

"I governi storici hanno capito che il Thompson non poteva essere registrato a tempo indeterminato, e si supponeva che non ci fosse alcun disboscamento della foresta nativa nel bacino di Thomson entro il 1967, ma i governi successivi hanno ribaltato questo con un enorme costo per la resa idrica".

Il professor Lindenmayer ha affermato che la maggior parte degli alberi tagliati nel bacino di Thompson sono stati utilizzati per produrre carta.

"Questo nonostante il fatto che siano disponibili fonti alternative da piantagioni di latifoglie, " Egli ha detto.

"Una valutazione economica ha precedentemente rilevato che il valore dell'acqua è 25,5 volte maggiore del valore del legname e della polpa prodotti dal disboscamento dei bacini idrografici.

"Così, non vi è inoltre alcun motivo economico per continuare a disboscare le foreste dei bacini idrici.

"La decisione più socialmente ed economicamente razionale è quella di passare rapidamente alla disconnessione da importanti bacini di approvvigionamento idrico, al fine di aumentare le future riserve idriche di Melbourne".

La ricerca è pubblicata sulla rivista Scienza dell'ambiente totale .