Perché i tassi di vittime dei tornado sono più alti in alcune regioni rispetto ad altre?

Tyler Fricker, visiting assistant professor presso il Dipartimento di Geografia della Texas A&M University, ricerca recentemente pubblicata in Annali dell'Associazione dei geografi americani che fornisce approfondimenti sui tassi di vittime dei tornado negli Stati Uniti e sui modelli di previsione delle vittime.

"Il mio interesse era cercare di capire meglio gli eventi di vittime di tornado in tutto il paese, " ha detto Fricker. "Abbiamo una comprensione abbastanza buona di alcuni fattori su larga scala che influenzano le vittime dei tornado, ma quello che non abbiamo è una grande comprensione dei fattori a livello di comunità o basati sulla posizione che potrebbero influenzare quelle vittime".

L'obiettivo della ricerca di Fricker era definire e identificare tornado particolarmente devastanti e le comunità che sono state maggiormente colpite da quei tornado.

Con un modello analitico da lui precedentemente sviluppato, Fricker ha combinato i dati dei singoli tornado con ulteriori dati socioeconomici, variabili demografiche e fisiche dalle aree circostanti in cui si è verificato ogni singolo tornado. Con queste informazioni immesse nel modello, il modello fornisce il numero di causalità (ferite e decessi) che ci si aspetterebbe dal tornado.

La stima delle vittime viene quindi confrontata con il numero effettivo di vittime avvenute durante il tornado. Il confronto fornisce informazioni importanti su quali aree sono più o meno vulnerabili ai tornado di quanto gli esperti si aspettino.

"Attraverso questi confronti, puoi iniziare a capire quali tornado causano molte più vittime di quanto ci aspettiamo, quali tornado causano all'incirca lo stesso numero di causalità che ci aspetteremmo, e quali tornado non hanno avuto tante causalità come ci aspetteremmo, " ha detto. "Sono tutte domande diverse."

La ricerca di Fricker si è concentrata principalmente sui casi di tassi di vittime superiori al previsto.

Un'analisi delle vittime di tornado a livello nazionale Lo studio è stato volutamente condotto su scala nazionale per discernere le somiglianze e le differenze regionali in tutto il paese che potrebbero non essere evidenti senza una valutazione dell'intero paese.

"Non vuoi chiudere diverse aree del paese, " ha detto. "Ognuno avrà variabilità uniche, e avremo bisogno di capirli tutti se vogliamo effettivamente ridurre il numero di vittime del tornado".

I risultati dello studio di Fricker suggeriscono che c'è molto di più da imparare dalla variabilità del numero di vittime dei tornado. Per esempio, regioni del paese che sono già note per essere suscettibili a eventi ad alto numero di vittime (ad esempio il sud-est), aveva tassi di vittime ancora più elevati del previsto rispetto alle previsioni del modello.

Poiché il modello tiene già conto dei fattori a cui sono più comunemente attribuite le vittime dei tornado, come la proprietà di case mobili e il reddito basso, suggerisce che ci sono altre variabili che non vengono prese in considerazione.

"Questi numeri sono insoliti anche se si tiene conto del numero di case mobili sul percorso del tornado, " Ha detto Fricker. "La domanda diventa:c'è qualcosa che sta succedendo lì oltre alle case mobili e al livello di reddito, che stanno guidando questi alti tassi di vittime?"

Fricker spera di continuare la sua ricerca ampliando il progetto per includere un approccio basato su interviste per scoprire quali fattori nella comunità potrebbero influenzare gli alti tassi di vulnerabilità ai tornado in tutta la nazione. Il suo articolo è stato scritto insieme a James Elsner della Florida State University.