L'amministrazione Trump ha escluso illegalmente milioni di tonnellate di alcuni dei materiali più pericolosi di uso pubblico da una revisione della sicurezza, una corte d'appello federale ha stabilito giovedì.

Un gruppo di tre giudici della Corte d'appello del 9° circuito degli Stati Uniti ha affermato che l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti deve considerare i pericoli posti dall'amianto, piombo e altre tossine indipendentemente dal fatto che siano ancora in produzione.

Milioni di tonnellate di queste sostanze chimiche sono sul mercato, in prodotti che vanno dall'isolamento domestico e ignifugo alla pittura domestica e ai tubi idraulici.

La revisione della sicurezza è stata commissionata dal Congresso ed è il primo passo verso l'emanazione di potenziali nuovi regolamenti per proteggere il pubblico.

Sotto il presidente Barack Obama, l'EPA ha affermato che prenderà in considerazione i rischi di quei prodotti più vecchi poiché provocano alcune delle più comuni esposizioni chimiche da parte delle persone.

Ma spronato dall'industria chimica, l'EPA sotto il presidente Donald Trump ha cercato di limitare la revisione ai prodotti ancora in produzione.

I funzionari dell'EPA riesamineranno la decisione del tribunale, Lo ha detto il portavoce dell'agenzia Corry Schiermeyer.

I vigili del fuoco e gli operai edili si sono lamentati del fatto che ignorare i prodotti già in uso metterebbe a rischio la loro salute Una coalizione di sindacati, sostenitori della sicurezza e gruppi scientifici avevano fatto causa per bloccare la proposta EPA pubblicata nel 2017.

"Il grosso problema nel caso era quali esposizioni deve considerare l'EPA quando valuta l'uso di una sostanza chimica, " disse Eve Gartner, un avvocato della giustizia terrestre che rappresentava l'Unione degli scienziati interessati, il Sierra Club e altri querelanti nel caso.

"Se l'EPA non considera i tubi di piombo o la vernice al piombo, " lei ha aggiunto, "allora potrebbe finire per dire che il piombo è sicuro perché non guarderai come le persone sono esposte al piombo".

Per l'amianto, la proposta dell'EPA avrebbe significato misurare i rischi da poche centinaia di tonnellate di materiale che vengono importate ogni anno, escludendo quasi tutti i stimati 8,9 milioni di tonnellate (8,1 milioni di tonnellate) di prodotti contenenti amianto che sono entrati nel mercato tra il 1970 e 2016.

Il braccio di pressione dell'industria chimica, l'American Chemistry Council, aveva respinto l'interpretazione della legge in questione da parte dell'amministrazione Obama, nota come legge sul controllo delle sostanze tossiche.

I rappresentanti del gruppo hanno affermato che il piano originale dell'EPA stava inseguendo "rischi illusori, " e che dovrebbe concentrarsi sui prodotti che ora entrano nel mercato.

Democratici e sostenitori della salute pubblica hanno criticato la leadership dell'agenzia per aver nominato persone con legami di lunga data con l'industria chimica in posizioni di rilievo.

Il portavoce del consiglio di chimica Scott Openshaw non ha risposto direttamente alla sentenza dei giudici sui cosiddetti usi "legacy" di sostanze chimiche non più in produzione.

Openshaw ha affermato che il gruppo era soddisfatto di una parte della sentenza in cui i giudici erano d'accordo con l'industria:la corte ha affermato che l'EPA era giustificato nel non considerare i rischi derivanti dalle sostanze chimiche che sono già state smaltite, come nelle discariche.

Però, la corte ha detto che se quelle discariche perdono o se vengono versate sostanze chimiche, quelli dovrebbero ancora essere considerati come parte della revisione della sicurezza.

L'EPA ha tempo fino alla prossima estate per finalizzare le valutazioni del rischio per le prime 10 sostanze chimiche in esame, poi decidere se sono necessarie nuove normative.

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