Mentre l'industria dei fiori recisi attraversa uno dei suoi periodi più attivi, una nuova ricerca ha dimostrato che la schiuma floreale verde che assorbe l'acqua utilizzata dai fioristi sta contribuendo al problema della microplastica nel mondo.

Uno studio della RMIT University pubblicato su Scienza dell'ambiente totale trovato la schiuma di plastica, che si rompe in piccoli pezzi, può essere ingerito da una vasta gamma di animali d'acqua dolce e marini e influire sulla loro salute.

Charlene Trestrail del gruppo di ricerca sull'ecotossicologia di RMIT ha affermato che lo studio, il primo ad esaminare gli effetti ambientali della schiuma, ha esaminato specificamente l'impatto di questa sostanza ampiamente utilizzata sugli animali acquatici.

"Abbiamo testato una serie di invertebrati con diverse modalità di alimentazione e tutti gli animali hanno ingerito la schiuma, con alcune specie che dimostrano risposte allo stress a seguito del consumo del materiale, " disse Trestrail, un dottorato di ricerca ricercatore presso la Facoltà di Scienze.

La stragrande maggioranza dei fioristi che usano la schiuma sta gettando le particelle di schiuma floreale nel lavandino, secondo un recente sondaggio del Sustainable Floristry Network.

Il sondaggio di oltre 1200 fioristi in tutto il mondo ha rilevato che i due terzi dei fioristi usano la schiuma, e di quelli che lo fanno, Il 72% versa l'acqua di scarico della schiuma nel lavandino o nello scarico, mentre il 15% lo aggiunge al giardino o al terreno.

Una tendenza sui social media di schiacciare la schiuma floreale, spesso direttamente nel lavandino, si aggiunge anche ai problemi di inquinamento da schiuma floreale, con un video che promuove la moda che ha accumulato 70 milioni di visualizzazioni. Ogni blocco di schiuma equivale in peso a circa 10 sacchetti di plastica.

Rita Feldmann, Fondatore della Rete Floristica Sostenibile, ha affermato che la ricerca conferma i sospetti dei fioristi preoccupati che stanno mettendo in discussione il prodotto e stanno tornando a una più sostenibile, metodi antiquati di disegno floreale.

"Per un'industria che cerca di celebrare la natura, stiamo effettivamente aggiungendo problemi ambientali quando si utilizza questo prodotto, " ha detto Feldmann.

"I problemi di smaltimento derivano direttamente dalla mancanza di informazioni per l'utente sul prodotto sulla confezione e nel punto vendita.

"Negli ultimi 60 anni, i fioristi di tutto il mondo lo versano nel lavandino o lo mettono nel terreno. E non abbiamo idea di cosa ne facciano i clienti:sappiamo che è regolarmente sepolto con bare".

Lotta contro la schiuma floreale

La schiuma floreale è stata il mezzo di base scelto dai fioristi di tutto il mondo sin dalla sua invenzione negli Stati Uniti dal produttore Smithers Oasis negli anni '50.

Lo studio RMIT ha mostrato che le microplastiche in schiuma floreale rilasciano anche sostanze chimiche nell'acqua circostante e queste erano più tossiche per gli invertebrati acquatici rispetto ai percolati di altre famiglie di plastica.

Trestrail ha affermato che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio l'impatto dell'ingestione delle particelle e dei composti correlati sugli animali.

Sulla scia del movimento #nofloralfoam avviato da Feldmann, è stata creata una nuova organizzazione globale, il Sustainable Floristry Network, con molti fioristi tra i 33, 000 seguendo l'account Instagram @nofloralfoam.

Sostenuta da fioristi stimati in tutto il mondo, il Sustainable Floristry Network mira a supportare i fioristi nella transizione verso pratiche più sostenibili fornendo formazione gratuita sulla floristica senza schiuma e sul design floreale sostenibile e sulle pratiche commerciali.

La rete fornirà anche una guida su come i clienti possono trovare un fiorista sostenibile.

Lo studio, "Schiuma in bocca:ingestione di microplastiche espanse floreali da parte di animali acquatici, " con gli autori senior professor Dayanthi Nugegoda e il professor Jeff Shimeta, è pubblicato in Scienza dell'ambiente totale .