Un team internazionale di ricercatori ha trovato prove che suggeriscono che il riscaldamento globale sta provocando primavere anticipate in alcune parti del mondo, che contribuisce a estati più secche, almeno nell'emisfero settentrionale. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Progressi scientifici , il gruppo descrive il loro studio sui dati satellitari in un periodo di 30 anni e cosa hanno imparato da essi.

Poiché gli esseri umani emettono anidride carbonica e altri gas serra nell'atmosfera, il pianeta risponde riscaldandosi. Nessuno sa con certezza quale impatto complessivo avrà un pianeta in fase di riscaldamento sulla nostra specie, ma molti studi hanno suggerito che potrebbe essere catastrofico. A causa di ciò, gli scienziati continuano a cercare modi per ridurre le emissioni di carbonio anche se cercano di capire meglio come sarà un pianeta in fase di riscaldamento. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno esaminato i possibili impatti di una primavera precedente.

Studi precedenti hanno dimostrato che quando il pianeta si riscalda, molte aree sperimentano stagioni calde più lunghe, il che significa una primavera anticipata, un'estate più lunga e un autunno più tardi, e un inverno più breve. In questo nuovo studio, i ricercatori si sono chiesti quale impatto potrebbe avere una primavera anticipata sulle condizioni meteorologiche. Per scoprirlo, hanno usato i dati satellitari per l'emisfero settentrionale per gli anni dal 1982 al 2011 per costruire modelli climatici.

I ricercatori riferiscono di aver scoperto che l'inverdimento precoce ha portato a un precoce esaurimento dell'acqua dal suolo da parte delle piante, che con l'arrivo dell'estate ha portato a un terreno più secco. Notando che la maggior parte dell'acqua che viene tirata dalle piante si fa strada nell'aria attraverso i pori delle foglie, i ricercatori si sono chiesti se ciò potrebbe contribuire a maggiori precipitazioni. I ricercatori hanno scoperto che ha contribuito a maggiori precipitazioni, ma non abbastanza per compensare la quantità di acqua estratta dal terreno dalle piante. Suggeriscono che oltre a rendere le condizioni più difficili per le piante, il suolo più secco potrebbe anche portare a temperature più elevate nelle zone più secche a causa del minor raffreddamento evaporativo in estate. Riferiscono anche di aver scoperto che l'essiccazione è peggiore in Europa, est e ovest dell'Asia e alcune parti del Nord America. Un'area che sembrava trarre vantaggio dall'essiccazione era la Siberia, che diventava più umido nei modelli a causa dell'aria carica di umidità che arrivava dall'Europa. I ricercatori hanno in programma di condurre uno studio simile per l'emisfero australe.

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