I venti di burrasca in Australia hanno unito due enormi incendi in un megablaze che copre un'area quattro volte più grande della Greater London venerdì, mentre decine di migliaia si sono radunati per chiedere nuovamente un'azione sui cambiamenti climatici.

"Le condizioni sono difficili oggi, "ha detto Shane Fitzsimmons, commissario dei vigili del fuoco rurali per lo stato del Nuovo Galles del Sud, dopo giorni di relativa calma.

"È il caldo, venti secchi che si riveleranno ancora una volta la vera sfida”.

Le temperature hanno superato i 40 gradi Celsius (104 gradi Fahrenheit) in alcune parti del New South Wales e nella vicina Victoria, dove l'attenzione si è concentrata sui due fuochi che legati a formare l'ennesimo mostro tripudio di oltre 600, 000 ettari.

Il portavoce dei vigili del fuoco Anthony Bradstreet ha detto all'AFP che si ritiene che l'incendio sia stato provocato da un fulmine secco.

Lo "stato di calamità" è stato prorogato di 48 ore prima delle previsioni di temperature torride di venerdì, e sono stati emessi ordini di evacuazione per le aree intorno al confine tra New South Wales e Victoria.

Il premier del Nuovo Galles del Sud Gladys Berejiklian ha dichiarato che ci sono stati più di 130 incendi in fiamme nello stato, con poco più di 50 non ancora sotto controllo.

A Kangaroo Island al largo dell'Australia Meridionale, la città più grande è stata tagliata fuori mentre i vigili del fuoco combattevano in pericolosi inferni, costringendo alcuni residenti a fuggire al molo locale.

I catastrofici incendi boschivi hanno ucciso almeno 26 persone, distrutto più di 2, 000 case e bruciato una decina di milioni di ettari (100, 000 chilometri quadrati), un'area più grande della Corea del Sud o del Portogallo.

Gli scienziati dell'Università di Sydney stimano un miliardo di mammiferi, uccelli e rettili sono stati uccisi negli incendi.

L'Insurance Council of Australia ha stimato che le perdite causate dagli incendi sono state finora pari a Aus $ 939 (US $ 645) milioni.

Le gravi condizioni sono state alimentate da una prolungata siccità e aggravate dal cambiamento climatico, con esperti che avvertivano che incendi così massicci stavano diventando più frequenti e intensi.

L'Australia ha vissuto l'anno più secco e più caldo mai registrato nel 2019, con la sua temperatura massima media più alta di 41,9 gradi Celsius registrata a metà dicembre.

'Scott, prendilo sul personale'

A Sydney e Melbourne, migliaia di persone sono scese di nuovo in piazza per chiedere al governo conservatore australiano di fare di più per affrontare il riscaldamento globale e ridurre le esportazioni di carbone.

"Cambia la politica non il clima, "leggere un segno, riflettendo un argomento sempre più acceso sulla causa degli incendi.

I ricercatori affermano che l'emergenza incendi boschivi ha scatenato una campagna di disinformazione online "senza precedenti" nella storia del paese, con i robot schierati per spostare la colpa degli incendi lontano dal cambiamento climatico.

Un hashtag in particolare, #emergenza incendio, ha guadagnato terreno rapidamente e giornali di tendenza conservatrice, siti web e politici di tutto il mondo hanno promosso la teoria secondo cui la colpa è in gran parte di incendio doloso, piuttosto che il cambiamento climatico, siccità o registrare temperature elevate.

Timothy Graham, un esperto di media digitali presso la Queensland University of Technology, ha detto ad AFP che la sua ricerca ha mostrato che la metà degli utenti di Twitter che implementano l'hashtag ha mostrato un comportamento simile a bot e troll.

"I nostri risultati mostrano uno sforzo concertato volto a disinformare il pubblico sulla causa degli incendi boschivi, " ha detto Graham.

"La campagna non è nulla sulla scala di ciò che abbiamo visto in altri paesi, come le elezioni americane del 2016, ma questa quantità di disinformazione in Australia non ha precedenti".

Venerdì il primo ministro Scott Morrison ha cercato di evitare le domande dei giornalisti sul fatto che il cambiamento climatico renderebbe le orribili stagioni degli incendi boschivi la norma.

"Aspetto, ne abbiamo parlato in diverse occasioni ora, " disse Morrison irritato, aggiungendo che le revisioni avranno luogo una volta terminata la stagione degli incendi boschivi.

Tony Larkings, vigile del fuoco volontario di Towamba, 65, ha detto che combattere gli incendi nelle ultime settimane è stato un "caldo, compito sporco e pericoloso".

"È stato orrendo. Non è mai stato così prima, " ha detto all'Afp.

Era profondamente critico nei confronti della risposta di Morrison agli incendi boschivi, chiamandolo mero "servizio a parole" e criticando la risposta del leader alle critiche pubbliche.

"La sua grande affermazione è stata 'non la prendo sul personale', "Ha detto Larking.

"Scott, prendilo sul personale."

© 2020 AFP