I fossili sono i resti di piante o animali fin dalla preistoria. Sono una rarità in quanto la maggior parte degli organismi, allora e ora, sono consumati da altri organismi o completamente decaduti alla morte. I resti fossili sono conservati in una varietà di modi.

Petrifaction

Un metodo di fossilizzazione è la pietrificazione. Questo è quando la pianta organica o il materiale animale viene sostituito con minerali e alla fine si indurisce nella roccia. Esempi di questo sono gli alberi pietrificati trovati nel Parco Nazionale della Foresta Pietrificata in Arizona.

Ambra

Intere organismi sono stati trovati racchiusi nell'ambra, che è una resina color oro che si è formata dal pino linfa degli alberi. Formiche, polline, api e altri organismi sono stati trovati in questa resina.

Ice

In alcune parti del mondo, interi animali sono stati preservati nel ghiaccio. In Siberia e nelle regioni superiori del Nord America, gli scienziati hanno trovato fossili di mammut completi di capelli, pelle e organi interni.

impronta di carbonio

A volte un organismo muore e viene sepolto molto rapidamente. L'organismo è compresso tra le pareti rocciose dalla pressione del sottosuolo della Terra. L'organismo si decompone, ma lascia una impronta di carbonio di sé sulla parete rocciosa. Le piante sono molto spesso conservate in questo modo, ma sono stati trovati insetti, pesci e altri animali.

Roccia sedimentaria

La roccia sedimentaria è prodotta da sedimenti come fango o sabbia, di solito si trovano sui fiumi , laghi, estuari e fondali oceanici. La maggior parte dei resti fossili sono conservati e trovati nella roccia sedimentaria. Questo rende più comuni i fossili di organismi marini rispetto alle loro controparti terrestri.