Quando i consumatori cercano di decidere tra lo shopping tradizionale e quello online, entrano in gioco molti fattori, come il prezzo, qualità, convenienza e tempistiche. Ora, grazie a nuove ricerche riportate in ACS' Scienze e tecnologie ambientali , i consumatori attenti all'ambiente potrebbero avere un'altra considerazione:le emissioni di gas serra. Nello studio, i ricercatori hanno stimato che fare acquisti nei negozi fisici di prodotti per la cura della persona e della casa spesso produce meno gas serra rispetto a un tipo di acquisto online, ma più di un altro.

Beni di consumo a movimentazione rapida, come articoli da toeletta, prodotti per la pulizia e alimenti confezionati, sono prodotti a basso prezzo che si vendono rapidamente e vengono acquistati frequentemente. Sebbene gli acquirenti abbiano tradizionalmente acquistato questi articoli nei negozi "Bricks &Mortar" (vendita al dettaglio fisici), le vendite online sono in aumento in molti paesi, compresa la Cina, Regno Unito e Stati Uniti Tra i modelli di shopping online, i due tipi principali sono "Bricks &Clicks" (ordinazione online, seguita dalla consegna a domicilio direttamente da un negozio fisico) e "Pure Play" (ordinazione online, con adempimento tramite una società di consegna pacchi). Sadegh Shahmohammadi, Mark Huijbregts e colleghi volevano caratterizzare e confrontare sistematicamente le impronte di gas serra di queste tre pratiche di acquisto.

I ricercatori hanno stimato le emissioni totali di gas serra associate ai tre metodi di acquisto per i beni di consumo in rapido movimento acquistati nel Regno Unito. Inclusi nei tre modelli c'erano le emissioni dei trasporti, magazzino di stoccaggio, consegna e imballaggio. L'analisi ha rivelato che le impronte totali di gas serra per articolo acquistato di Bricks &Mortar erano superiori a quelle di Bricks &Clicks nel 63% degli eventi di acquisto e inferiori a quelle di Pure Players nell'81% degli eventi di acquisto.

Lo studio ha anche identificato i modi in cui consumatori e rivenditori potrebbero ridurre le emissioni di gas serra per ogni tipo di acquisto. Per esempio, Gli acquirenti di mattoni e malta potrebbero ridurre la loro impronta del 40% camminando o andando in bicicletta nei negozi, e Pure Players potrebbero ridurre le emissioni del 26% passando dai furgoni alle cargo bike elettriche per la consegna dei prodotti dai centri di distribuzione dei pacchi alle case dei consumatori.