Cambiamenti relativamente piccoli al clima in alcune parti del mondo possono essere più evidenti di cambiamenti più grandi altrove, secondo un nuovo studio.

Un team guidato dall'Università di Reading ha osservato come il cambiamento climatico abbia già modificato le temperature e le precipitazioni in tutto il mondo al punto che non sarebbero state familiari alle persone che vivevano alla fine del 19° secolo. In modo cruciale, hanno quindi esaminato come questi cambiamenti rispetto alle fluttuazioni climatiche già sperimentate in diverse regioni del globo.

Hanno scoperto che paesi di media latitudine come il Regno Unito e gli Stati Uniti stavano sperimentando cambiamenti di temperatura relativamente grandi rispetto alle regioni tropicali, ma l'esperienza di questi cambiamenti veniva mascherata dal fatto che il tempo in questi paesi è più irregolare.

Al contrario, i cambiamenti minori nei paesi dei tropici sono risultati essere i più ovvi e potrebbero avere un impatto maggiore sulla società perché le persone sono abituate a un clima generalmente più stabile.

Professor Ed Hawkins, scienziato del clima e autore principale presso l'Università di Reading e NCAS, ha dichiarato:"Questi risultati sono importanti in quanto dimostrano che non esiste un approccio unico per adattarsi ai cambiamenti climatici.

"Gli impatti del cambiamento climatico in alcuni paesi vengono nascosti dal loro stesso tempo mutevole. Le persone in questi paesi sono già abituate a far fronte alle oscillazioni tra caldo e freddo o umido e secco, il che significa che anche cambiamenti considerevoli nel loro clima potrebbero essere meno ovvi. In alternativa, i paesi con climi stabili hanno maggiori probabilità di notare il loro clima di riscaldamento, nonostante i cambiamenti siano meno drammatici.

"Dove il cambiamento climatico è minore, si corre il rischio di pensare che sia insignificante. Dobbiamo capire dove i cambiamenti climatici potrebbero nascondersi in bella vista perché queste tendono ad essere regioni più vulnerabili e meno in grado di adattarsi".

Professor Manoj Joshi, un coautore presso l'Università dell'East Anglia, ha dichiarato:"Un esempio di tali cambiamenti evidenti potrebbero essere le temperature nei mesi più caldi dell'anno che superano i limiti con cui le società hanno acquisito familiarità nell'ultimo secolo".

Lo studio, pubblicato sulla rivista AGU Lettere di ricerca geofisica , era da scienziati dell'Università di Reading, Università dell'East Anglia, Victoria University di Wellington, Università di Oxford, Università di Melbourne e Università del Cile.