Mentre il numero medio globale di cicloni tropicali ogni anno non è passato da 86 negli ultimi quattro decenni, il cambiamento climatico ha influenzato i luoghi in cui si verificano queste tempeste mortali, secondo una nuova ricerca condotta da NOAA pubblicata su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze .

Una nuova ricerca indica che il numero di cicloni tropicali è in aumento dal 1980 nell'Atlantico settentrionale e nel Pacifico centrale, mentre le tempeste sono diminuite nel Pacifico occidentale e nell'Oceano Indiano meridionale.

"Mostriamo per la prima volta che questo modello geografico osservato non può essere spiegato solo dalla variabilità naturale, " disse Hiroyuki Murakami, ricercatore climatico presso il Laboratorio di dinamica dei fluidi geofisici della NOAA e autore principale.

Murakami ha utilizzato modelli climatici per determinare che i gas serra, aerosol artificiali compreso l'inquinamento da particolato, e le eruzioni vulcaniche stavano influenzando il punto in cui i cicloni tropicali stavano colpendo.

3 forze influenzano dove stanno colpendo le tempeste

I gas serra stanno riscaldando l'alta atmosfera e l'oceano. Questo si combina per creare un'atmosfera più stabile con meno possibilità che la convezione delle correnti d'aria aiuti a generare e creare cicloni tropicali.

L'inquinamento da particolato e altri aerosol aiutano a creare nuvole e riflettono la luce solare lontano dalla terra, provocando il raffreddamento, ha detto Murakami. Il calo dell'inquinamento da particolato dovuto alle misure di controllo dell'inquinamento può aumentare il riscaldamento dell'oceano consentendo a più luce solare di essere assorbita dall'oceano.

La diminuzione degli aerosol artificiali è una delle ragioni per i cicloni tropicali attivi nel Nord Atlantico negli ultimi 40 anni, ha detto Murakami. Però, verso la fine di questo secolo, Si prevede che i cicloni tropicali nel Nord Atlantico diminuiranno a causa dell'effetto "calmante" dei gas serra.

Le eruzioni vulcaniche hanno anche alterato la posizione in cui si sono verificati i cicloni tropicali, secondo la ricerca. Per esempio, le grandi eruzioni di El Chichón in Messico nel 1982 e di Pinatubo nelle Filippine nel 1991 hanno causato il raffreddamento dell'atmosfera dell'emisfero settentrionale, che ha spostato l'attività dei cicloni tropicali verso sud per alcuni anni. Il riscaldamento degli oceani è ripreso dal 2000, portando ad un aumento dell'attività dei cicloni tropicali nell'emisfero settentrionale.

Guardando al futuro:gli scienziati prevedono un minor numero di cicloni tropicali entro il 2100, ma probabilmente più gravi

I modelli climatici prevedono una diminuzione dei cicloni tropicali verso la fine del 21° secolo dalla media annuale di 86 a circa 69 in tutto il mondo, secondo il nuovo studio. I cali sono previsti nella maggior parte delle regioni tranne che nell'Oceano Pacifico centrale, comprese le Hawaii, dove si prevede un aumento dell'attività dei cicloni tropicali.

Nonostante un previsto calo dei cicloni tropicali entro il 2100, molti di questi cicloni saranno significativamente più gravi. Come mai? L'aumento delle temperature della superficie del mare alimenta l'intensità e la distruttività delle tempeste tropicali.

"Speriamo che questa ricerca fornisca informazioni per aiutare i decisori a comprendere le forze che guidano i modelli dei cicloni tropicali e a fare piani di conseguenza per proteggere vite e infrastrutture, " ha detto Murakami.