I ricercatori dell'Istituto di fisica dell'atmosfera (IAP) dell'Accademia cinese delle scienze (CAS) hanno scoperto che la stagione delle piogge dell'Asia centrale settentrionale, che si verifica in maggio-luglio ai giorni nostri, si sposterà a marzo-maggio alla fine del 21° secolo. Lo studio è stato pubblicato su Lettere di ricerca ambientale .

L'Asia centrale è caratterizzata da scarse precipitazioni ed elevata evaporazione. I mezzi di sussistenza delle persone e il fragile ecosistema sono molto sensibili ai cambiamenti nelle precipitazioni locali.

"Questa regione è uno dei punti caldi del riscaldamento globale, dove nel prossimo secolo si prevede una tendenza al riscaldamento medio più forte di quella globale. Ma i futuri cambiamenti delle precipitazioni sono meno chiari, " ha detto Jie Jiang di IAP, il primo autore dell'articolo. "Oltre alla quantità di precipitazioni, i cambiamenti nella fase delle precipitazioni interessano anche l'agricoltura e altri campi".

Per fornire un quadro completo delle future variazioni delle precipitazioni in Asia centrale, i ricercatori hanno adottato le simulazioni e le proiezioni multimodello di 15 modelli della nuova fase del progetto di intercomparazione dei modelli accoppiati (CMIP6).

Hanno anche utilizzato proiezioni in quattro scenari combinati dei percorsi socioeconomici condivisi e dei percorsi di concentrazione rappresentativi (SSP1-2.6, SSP2-4.5, SSP3-7.0 e SSP5-8.5). Questi scenari riflettevano una serie di futuri alternativi di sviluppo sociale ed emissioni di gas serra.

I ricercatori hanno riscontrato un forte aumento delle precipitazioni medie annuali alla fine del 21° secolo in tutti gli scenari. Il tasso di incremento è stato di circa il 14,41% per lo scenario di emissione più alta (SSP5-8,5) e vicino al 4,23% per lo scenario di emissione più bassa (SSP1-2,6) rispetto all'attuale. La diffusione del modello era maggiore per scenari di emissioni più elevate, che potrebbe essere in parte attribuito alla maggiore incertezza della temperatura dell'aria superficiale.

Ulteriori analisi hanno rivelato una tendenza alla bagnatura in primavera e una tendenza all'essiccazione in estate, che comporterebbe una maggiore stagionalità delle precipitazioni sull'Asia centrale e uno spostamento della stagione delle piogge nell'Asia centrale settentrionale. L'aumento delle precipitazioni in primavera è stato bilanciato dall'aumento dell'evaporazione, mentre la diminuzione estiva è dovuta principalmente alle variazioni di avvezione verticale di umidità.

"L'Asia centrale è dominata dal movimento discendente e dalla divergenza di basso livello in estate. L'aumento del vapore acqueo atmosferico dovuto al rapido riscaldamento può comportare la diminuzione dell'advezione verticale di umidità e contribuisce alla tendenza all'essiccazione in estate, che è il cosiddetto meccanismo di asciugatura a secco, " Jiang ha spiegato. "Inoltre, i cambiamenti nella posizione e nella forza del getto subtropicale occidentale dovuti all'attività antropica possono anche influenzare il ciclo annuale delle precipitazioni".

Il ricercatore ha anche discusso dei cambiamenti nelle condizioni di siccità in questa regione soggetta a siccità. Sulla base dell'indice di umidità superficiale (SWI), hanno scoperto che la siccità potrebbe diventare ancora più grave nel prossimo secolo, sebbene si prevedesse un aumento delle precipitazioni. "Le misure di adattamento per i futuri cambiamenti climatici dovrebbero considerare sia lo spostamento della stagione delle piogge che l'aumento dell'aridità in questa regione, " ha detto Jiang.