La Malesia premerà sull'Unione Europea per non vietare l'olio di palma nei biocarburanti durante i colloqui di questa settimana, il ministro del commercio del paese ha detto giovedì, avvertendo che la mossa avrebbe colpito i poveri delle campagne.

Il Parlamento europeo all'inizio di quest'anno ha votato a favore di un disegno di legge sulle energie rinnovabili che chiede di vietare l'uso dell'olio di palma nei biocarburanti dal 2021, tra crescenti preoccupazioni per il suo impatto sull'ambiente.

Malesia e Indonesia saranno duramente colpite in quanto sono i principali esportatori mondiali di olio di palma.

Il ministro del Commercio malese Mustapa Mohamed ha detto che solleverà la questione quando incontrerà il commissario UE per il commercio Cecilia Malmstroem a margine di una riunione dei ministri del commercio dell'Associazione delle nazioni del sud-est asiatico (ASEAN) a Singapore.

La riunione di due giorni è iniziata giovedì e include colloqui con Malmstroem, che guida una delegazione dell'UE. L'ASEAN è un blocco regionale di 10 nazioni del sud-est asiatico.

"Questo è un argomento che è molto importante per noi. Naturalmente, Alzerò l'argomento con lei quando la vedrò più tardi, "Mustapa ha detto ai giornalisti.

"Siamo stati in comunicazione e hanno fornito assicurazioni che questo non è ancora definitivo, " Egli ha detto, aggiungendo che il voto del Parlamento europeo non è ancora vincolante.

Ha detto che i mezzi di sussistenza di più di 650, 000 piccoli proprietari terrieri che vivono nelle zone rurali della Malesia sarebbero interessati da qualsiasi divieto.

"Non si possono discriminare i poveri della Malesia e dell'Indonesia, " Egli ha detto.

Olio di palma, anche un ingrediente importante nei prodotti dal cibo ai cosmetici, è stato a lungo controverso poiché gli ambientalisti affermano che guida la deforestazione, con enormi distese di foresta pluviale disboscate negli ultimi decenni per far posto alle piantagioni.

L'uso della merce negli alimenti e nei cosmetici era già diminuito in Europa, in parte a causa della pressione dei gruppi verdi sulle grandi società, ma è in aumento nei biocarburanti.

© 2018 AFP