La diversità delle piante influisce sulle proprietà del suolo, che a sua volta influisce sulla produttività delle piante. La qualità del suolo (SQ) include la valutazione delle proprietà del suolo e dei suoi processi relativi alla capacità del suolo di funzionare efficacemente come componente di un ecosistema sano. Però, quasi nessuno studio ha riportato la relazione tra diversità vegetale e QS nelle diverse stagioni nelle piantagioni di gomma a Xishuangbanna.

In uno studio pubblicato su Indicatori ecologici , i ricercatori del Xishuangbanna Tropical Botanical Garden (XTBG) hanno cercato di analizzare la risposta delle proprietà del suolo come indicatori della qualità del suolo in diverse stagioni e diversità delle piante. Hanno dimostrato la loro ipotesi che l'elevata diversità vegetale avesse un effetto positivo sia sulle proprietà del suolo che sulla fauna del suolo nelle piantagioni di gomma.

I ricercatori hanno raccolto campioni di suolo durante le stagioni secche e piovose a una profondità di 0-10 cm in quattro siti (Bubeng, Jingtai, Riserva Naturale Nazionale di Nabanhe e XTBG) a Xishuangbanna, SW Cina e ha analizzato 16 proprietà del suolo. L'indice di qualità del suolo (SQI) è stato calcolato dal set di dati minimo derivato dall'analisi delle componenti principali.

Hanno scoperto che i valori dell'indice di qualità del suolo (SQI) differivano in modo significativo tra le diverse diversità vegetali nelle diverse stagioni. La bassa diversità delle piante ha ridotto significativamente l'abbondanza di nematodi in tutti e quattro i siti di studio. La stagionalità (secca e piovosa) e la diversità vegetale (alta e bassa) hanno avuto un impatto maggiore sulla popolazione di artropodi.

L'aumento della diversità vegetale ha avuto un effetto positivo sulla qualità del suolo, e i valori più alti di SQI si sono verificati nella stagione secca.

Carbonio organico totale, azoto totale, abbondanza di artropodi, la massa della radice secca, l'abbondanza di nematodi e lo zolfo totale sono stati identificati come indicatori chiave della qualità del suolo, dove l'azoto totale e il carbonio organico totale hanno contribuito al massimo a SQ.

"Suggeriamo quindi che la gestione della vegetazione naturale del sottobosco sarebbe vantaggiosa per il mantenimento di SQ nelle piantagioni di gomma di Xishuangbanna, " ha detto il Prof. YANG Xiaodong, ricercatore principale dello studio.