Tra i tanti modi in cui la pandemia di coronavirus ha cambiato le nostre vite, il divieto delle tazze riutilizzabili da parte di molti caffè e altri punti vendita che servono bevande calde probabilmente non appare in cima alle liste della maggior parte delle persone. Ma è probabile che la mossa si aggiunga alla montagna di rifiuti che si accumula poiché la pandemia ha portato a fare affidamento su grandi quantità di plastica monouso e ha interrotto il riciclaggio.

Nel frattempo, con l'abolizione delle restrizioni di blocco, più persone possono visitare i ristoranti o le case di amici o familiari. E alcuni potrebbero essere preoccupati di mangiare con i piatti, tazze e posate che altre persone hanno maneggiato o da cui hanno mangiato.

In risposta, un gruppo di scienziati ha approvato l'uso ragionevole di contenitori riutilizzabili come sicuro e improbabile che contribuisca all'ulteriore diffusione di COVID-19. Ecco perché è così e perché i caffè dovrebbero revocare i divieti sulle tazze riutilizzabili.

Le particelle di coronavirus vengono trasmesse da persona a persona in goccioline di umidità dalla bocca e dal naso. Ciò significa che tosse e starnuti sono una fonte chiave di trasmissione, ma depositi di saliva, per esempio, lasciato in una tazza quando lo sorseggi, potrebbe anche contenere il virus.

Il ragionamento alla base delle misure di distanziamento sociale, come tenersi a due metri di distanza dagli altri e indossare una copertura per il viso quando si è più vicini a loro per un certo periodo di tempo è impedire che il virus venga trasmesso tra le persone negli spazi pubblici. Ma gli studi dimostrano che i virus della tosse e del raffreddore tendono a rimanere sulle superfici, compresa la plastica, fino a diversi giorni.

Le prime indicazioni sono che questo vale anche per il nuovo coronavirus dietro la pandemia, SARS-CoV-2. E sappiamo anche che gli oggetti possono svolgere un ruolo significativo nella trasmissione di malattie respiratorie e virali. (Gli scienziati chiamano "fomiti" gli oggetti che trasmettono malattie).

Assassino di virus

C'è ancora molto che i virologi non sanno del virus, ma sappiamo che si inattiva quando entra in contatto con il detersivo. Ciò significa usare il sapone sulle mani, disinfettante sulle superfici e detersivo per piatti su tazze e piatti sono tutti modi per uccidere efficacemente SARS-CoV-2.

Questo perché il virus è circondato da un involucro grasso, che deve essere intatto affinché il virus rimanga infettivo. Questo è facilmente interrotto dal detersivo, come il detersivo per piatti. Ciò significa che i contenitori riutilizzabili potrebbero effettivamente essere più sicuri se vengono lavati regolarmente e correttamente rispetto a quelli monouso che potrebbero essere stati esposti all'ambiente per lungo tempo e non lavati prima dell'uso. Anche una pila di contenitori usati in un bidone traboccante potrebbe essere un rischio.

Certo, un contenitore riutilizzabile lavato potrebbe ancora contaminarsi e trasmettere il virus mentre passa tra un cliente e un server. Quindi caffè e bar dovranno trovare un modo adatto per servire bevande, come il cliente che mette la propria tazza su un vassoio e la fa passare attraverso un bancone per essere riempita da una persona che indossa dispositivi di protezione individuale. Ciò ridurrebbe al minimo il rischio che il virus venga inavvertitamente trasferito all'esterno di una tazza o di un bicchiere puliti da entrambe le parti.

Molte persone sperano che la vita post-COVID-19 non comporti un ritorno agli stessi livelli di consumo delle risorse mondiali. Entro la fine del 2019, era diventato normale portare una tazza riutilizzabile quando si acquistava una bevanda da asporto fuori casa. I caffè e i bar erano più propensi a servire cibo e bevande ai clienti che utilizzavano porcellane e bicchieri.

Quello che sappiamo su SARS-CoV-2 suggerisce che la pandemia non dovrebbe significare un ritorno a bicchieri e piatti monouso. Infatti, potrebbero esserci motivi per preferire articoli riutilizzabili. Quindi forse è il momento di far rivivere la tradizione di portare il proprio boccale di birra al pub.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.