Gli effetti devastanti del cambiamento climatico sull'ambiente naturale sono già ben noti. Le temperature stanno aumentando. La frequenza degli eventi meteorologici estremi è in aumento. Il livello del mare sta salendo. Ma gli effetti sociali e culturali della crisi climatica sono discussi meno spesso. La crisi climatica sta già cambiando le norme sociali? E se così fosse, come?

Queste erano le domande che ci hanno portato nello stato indiano dell'Andhra Pradesh, dove abbiamo intervistato oltre 1, 000 agricoltori tra novembre 2018 e giugno 2019. La nostra ricerca si è inizialmente concentrata sull'esame della crescente vulnerabilità dell'agricoltura lungo queste regioni costiere dell'India meridionale. Abbiamo trovato una forte evidenza degli effetti negativi dei cambiamenti climatici sul settore agricolo, con vite e redditi che diventano molto più precari.

Ma abbiamo anche avuto alcune scoperte inaspettate, vale a dire, che questa precarietà sta influenzando i modelli matrimoniali. peggioramento delle condizioni climatiche, abbiamo trovato, stanno portando a una crisi matrimoniale.

Insuccessi agricoli

L'agricoltura è ancora l'occupazione principale per la maggior parte delle persone in tutto il mondo. Nei paesi a basso e medio reddito, quasi tre miliardi di persone vivono nelle zone rurali e di quelle, 2,5 miliardi di persone dipendono dall'agricoltura per il proprio sostentamento. In India, oltre il 70% della popolazione rurale dipende dall'agricoltura come principale fonte di reddito.

Una quantità significativa di questi agricoltori dipende dalla pioggia e da altre risorse naturali per le proprie esigenze agricole. Temperature in aumento, i cambiamenti nell'andamento delle precipitazioni e i pericoli naturali più estremi stanno incidendo negativamente sui redditi dell'agricoltura. Il cambiamento climatico sta portando alla perdita di raccolti, riduzione della produttività, esaurimento della biodiversità, anche la completa devastazione di interi raccolti.

Inevitabilmente, la sicurezza economica degli agricoltori diventa sempre più precaria. Questo sta filtrando attraverso i cambiamenti sociali e culturali a lungo termine. Il peggioramento delle fluttuazioni delle condizioni climatiche si riflette nel deterioramento della capitale culturale degli agricoltori indiani.

Effetti a lungo termine

La stragrande maggioranza degli agricoltori indiani è di sesso maschile e guadagna redditi medio-bassi, e in genere hanno da uno a cinque acri di terreno agricolo. In India, la maggior parte dei matrimoni sono combinati, e a causa della crescente incertezza dei redditi degli agricoltori, la maggior parte dei genitori non vuole più i contadini come genero. Sono preferiti i dipendenti che hanno un reddito mensile stabile, in particolare quelli con lavori pubblici che sono percepiti come stabili e sicuri.

Ciò significa che molti giovani agricoltori stanno diventando scapoli di mezza età. Gli agricoltori con cui abbiamo parlato hanno condiviso con noi storie sull'emergente crisi matrimoniale. Sriniva*, Per esempio, un contadino del sud dell'India, ha poco più di 40 anni ed è ancora celibe. Non ha trovato una sposa nonostante offrisse un incentivo economico, conosciuto localmente come kanyasulkami - la vecchia, ma raro, pratica di un dono alla futura sposa, una sorta di dote inversa (la dote data dalle donne agli uomini è la pratica prevalente).

Questo contadino di mezza età non riesce a trovare moglie a causa dei cambiamenti nel proprio capitale culturale. Gli agricoltori stanno diventando stallieri sempre meno attraenti a causa delle crescenti incertezze sui redditi agricoli.

Sulla base delle nostre discussioni, stimiamo che poco più della metà degli agricoltori dello stato dell'Andhra Pradesh stiano affrontando un certo livello di barriera al matrimonio.

Le conseguenze a lungo termine di ciò sono preoccupanti. A livello personale, il benessere e la felicità vengono influenzati negativamente. Ma a un livello più ampio, la popolazione delle comunità agricole sarà ridotta. Ciò porterà a una riduzione della capacità agricola. L'esperienza agricola tradizionale e la conoscenza agricola andranno perse.

Un numero significativo di agricoltori è costretto a migrare in altre regioni o altri stati per far fronte. Se non riduciamo al minimo l'impatto dei cambiamenti climatici nel prossimo futuro, l'agricoltura sarà significativamente colpita, danneggiando molte pratiche culturali tradizionali e la produzione alimentare globale.

Finora, l'attenzione mondiale sui cambiamenti climatici si è concentrata principalmente sugli impatti sull'ambiente naturale. La nostra nuova ricerca evidenzia per la prima volta che i cambiamenti sociali e culturali stanno avvenendo anche come conseguenza del danno ambientale. La crisi climatica è legata a una crisi matrimoniale, in un luogo dove oltre un miliardo della popolazione mondiale ha ancora combinato matrimoni. Le conseguenze sociali e culturali del cambiamento climatico stanno appena iniziando a essere comprese e sperimentate.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.