Le inondazioni nella Cina centrale e orientale hanno causato la morte o la scomparsa di oltre 140 persone e stanno portando grandi fiumi e laghi a livelli record, con le autorità che avvertono che il peggio doveva ancora venire.

Il punto zero del coronavirus di Wuhan, attraverso il quale si snoda il fiume Yangtze, è in un elenco in espansione di centri abitati che guardano con cautela mentre i livelli del potente fiume nella città di 11 milioni di persone hanno raggiunto il terzo più alto nella storia e si prevede che aumentino ulteriormente durante la settimana, secondo i media controllati dallo stato.

Le inondazioni estive sono state un flagello annuale fin dall'antichità, tipicamente concentrato nel vasto e densamente popolato bacino dello Yangtze che drena la Cina centrale.

Le forti piogge quasi continue dalla fine di giugno hanno allagato vaste aree, lasciando 141 persone morte o disperse finora, colpendo 37,89 milioni di altri e distruggendo 28, 000 case, secondo i dati del governo centrale.

Gli acquazzoni si sono intensificati dalla scorsa settimana, causando l'aumento delle acque e il governo per aumentare i livelli di allerta.

Trentatré fiumi hanno raggiunto livelli record e sono stati emessi allarmi su un totale di 433 fiumi, Lo hanno detto lunedì funzionari del Ministero delle risorse idriche durante un briefing a Pechino.

Il video trasmesso dai media statali cinesi nel fine settimana ha mostrato città e paesi inondati dall'acqua che in alcuni punti è salita fino ai tetti delle case a un piano, mentre il personale di soccorso ha evacuato gli uomini, donne e bambini a bordo di gommoni.

Altrove, le case sono state mostrate appiattite da frane che erano cadute dai pendii allagati, mentre i lavoratori usavano scavatrici per costruire argini di fortuna per contenere le acque alluvionali.

Le province più colpite sono state Jiangxi, Hubei e Hunan nella Cina centrale, Anhui, Zhejiang e Jiangsu nell'est del paese, e la megalopoli sudoccidentale di Chongqing, hanno detto le autorità.

Periodo critico

Illustrando il crescente allarme, Il presidente Xi Jinping ha invitato le autorità nelle aree colpite, comprese le unità dell'Esercito Popolare di Liberazione (PLA), mobilitarsi per il salvataggio e il reinsediamento dei residenti colpiti e per rafforzare le difese contro le inondazioni.

"(La Cina è) entrata nel periodo critico per il controllo delle inondazioni, "Xi ha detto, secondo un comunicato del governo.

"I comitati ei governi del Partito (comunista) a tutti i livelli dovrebbero concentrarsi coraggiosamente sui propri doveri".

Livelli dell'acqua nel lago Poyang nello Jiangxi, che sfocia nello Yangtze ed è il più grande lago d'acqua dolce che si trova completamente all'interno dei confini della Cina, domenica è salito a un record, secondo il governo provinciale di Jiangxi.

Altri due grandi corpi idrici, Lago Dongting nella Cina centrale e Lago Taihu nell'est del paese, hanno superato i livelli di "allerta", secondo il Ministero delle Risorse Idriche.

La peggiore inondazione della Cina negli ultimi decenni si è verificata nel 1998 durante un effetto meteorologico di El Nino, uccidendo più di 4, 000 persone, principalmente intorno allo Yangtze.

Lo Yangtze è il terzo fiume più lungo del mondo dopo il Nilo e l'Amazzonia e il suo bacino idrografico ospita circa 400 milioni di persone, un terzo della popolazione cinese.

Le inondazioni si verificano naturalmente ogni estate a causa delle piogge stagionali e dello scioglimento dei ghiacciai nelle sorgenti dell'altopiano tibetano del fiume.

Ma la minaccia è peggiorata nel corso dei decenni anche a causa della diffusa costruzione di dighe e argini che hanno interrotto i collegamenti tra il fiume e i laghi adiacenti e le pianure alluvionali che per secoli avevano contribuito ad assorbire l'ondata estiva.

Gli ambientalisti avvertono anche che il rapido scioglimento dei ghiacciai himalayani a causa del cambiamento climatico potrebbe portare a inondazioni estive più pericolose.

© 2020 AFP