L'emergere di un nuovo coronavirus verso la fine del 2019 che ha portato alla grave pandemia di COVID-19 in corso ha già messo a dura prova la vita delle persone, sistemi sanitari, e il mondo commerciale.

Prove aneddotiche all'inizio dei "blocchi" imposti da molti governi sembravano suggerire che i livelli di inquinamento diminuissero man mano che la densità del traffico stradale e aereo diminuiva considerevolmente e le persone iniziavano a lavorare da casa nelle principali città del mondo. Anche il consumo di alcuni prodotti è diminuito, sebbene la domanda iniziale di beni di prima necessità fosse elevata poiché le persone sono state prese dal panico e hanno fatto scorta di cibo e altre forniture. Però, mentre i blocchi vengono allentati, c'è ora un aumento dell'uso della plastica per la protezione personale usa e getta e nei negozi, le case, e il posto di lavoro, e per l'imballaggio per contribuire a ridurre la diffusione del virus.

Di fronte a una tale pandemia, è come se il cambiamento climatico e l'inquinamento fossero stati figurativamente messi nel dimenticatoio come serie preoccupazioni per l'umanità. Però, Alberto Boretti del College of Engineering della Prince Mohammad Bin Fahd University, ad Al-Khobar, Arabia Saudita, scrivendo sull'International Journal of Global Warming, ha esaminato i livelli di anidride carbonica durante l'arresto. Infatti, le emissioni sono diminuite considerevolmente poiché le compagnie aeree sono state messe a terra, le fabbriche chiudono, attività chiuse, e cittadini confinati nelle loro case.

Suggerisce che la nostra attuale attività ridotta negli ultimi mesi al culmine della pandemia di COVID-19 potrebbe fornirci nuovi dati per dimostrare esattamente quanto siano antropogeniche le emissioni di carbonio. Nel 2014, l'International Panel on Climate Change (IPCC) ha espresso come sia certo al 95% che gli esseri umani siano la causa principale dell'attuale riscaldamento globale. Ma, ci sono negazionisti e detrattori. I dati mostrano che non c'è stata una diminuzione della concentrazione di anidride carbonica nell'atmosfera dal blocco, fattori naturali man mano che la temperatura aumenta e le variazioni stagionali sembrano oscurare qualsiasi effetto su un lasso di tempo così breve. È noto che lo stesso processo di riscaldamento globale aumenta le emissioni di anidride carbonica da fonti naturali.

"Anche se non possiamo legiferare per i cambiamenti naturali, sembra opportuno identificare meglio tutte le minacce ambientali e sociali alla disponibilità di acqua, cibo, energia, più la salute e la conservazione degli ecosistemi; quindi ottimizzare le strategie di mitigazione e adattamento in funzione dei rischi relativi alle varie minacce, ", scrive la squadra.