Alcuni legano le tegole del tetto delle loro case con la lenza e altri aprono le loro case ad amici e vicini che cercano rifugio contro l'uragano Irma.

Con ingegno e spirito di solidarietà, il popolo di Caibarien, sulla costa centro-settentrionale di Cuba, si preparano all'ira di Irma.

"Sarà una distruzione totale. Basta guardare lo stato delle case, " disse l'ingegnere elettronico Ariel Hernandez, indicando le case del suo quartiere sul mare, quasi tutte con tetto in tegole di zinco.

Caibarien è una città di 40, 000 a est dell'Avana, dove la pesca è uno stile di vita.

pinze in mano, Hernandez ha deciso di legare il suo tetto per paura che il forte vento di Irma li strappi e li trasformi in proiettili letali.

"Uso la lenza. Non ho altro, "dice il 53enne.

Nella sua mente mentre lavora è la consapevolezza che Irma, attualmente una tempesta di categoria quattro che imballa 240 chilometri all'ora (150 mph), ha già lasciato morte e distruzione in altre isole dei Caraibi.

Caibarien è l'unica città nella zona centro-settentrionale soggetta a un allarme uragano.

Irma ha già iniziato a spostarsi tra la costa nord di Cuba e le Bahamas centrali, e le piogge e il vento in aumento hanno cominciato a farsi sentire all'Avana.

Ma per Caibarien, il punto massimo di pericolo dovrebbe arrivare sabato presto, quando si prevede che l'occhio del ciclone sarà più vicino a Cuba.

I residenti più anziani della città ricordano l'uragano Kate nel 1985 e un'ondata di tempesta che ha scaricato barche da pesca nel centro della città.

"Il mare è salito all'altezza delle linee elettriche, " disse Rodolfo Suarez, un pescatore di 73 anni.

'Salvare vite'

Generale Joaquin Quintana Solas, il viceministro delle forze armate, si è incontrato giovedì con il consiglio di difesa di Caibarien per elaborare strategie di evacuazione.

Suarez ha detto di aver visto funzionari in uniforme militare visitare la città per valutare chi avrebbe bisogno di essere evacuato.

"Molti andranno a rifugiarsi presso i parenti e altri andranno nei centri che lo stato ha predisposto, " Egli ha detto.

Ma se c'è una forte mareggiata, "nessuno sarà lasciato qui, In un modo o nell'altro, "disse cupamente.

Juan Antonio Carrillo, un finitore di mobili di 47 anni, ha una casa ben costruita di mattoni con soffitti in cemento. Ha invitato i suoi vicini a rifugiarsi lì.

"Chiunque voglia venire qui è il benvenuto, " ha detto. "Dormiremo sul pavimento. Il problema è salvare vite, " disse mentre faceva scorta di acqua potabile.

Le evacuazioni includono migliaia di turisti stranieri in vacanza a Cayo Santamaria.

questo paradiso, con spiagge di sabbia fine e acqua cristallina, è raggiungibile da Caibarien da un sentiero di pietra, ma sarà chiuso durante l'uragano.

Paura e urgenza

Molti in città si sono precipitati ai mercati per comprare candele e batterie. I negozi alimentari statali distribuivano prodotti di prima necessità.

Sotto la calma esteriore, i residenti hanno paura.

"Ho comprato del cibo, Ho tutte le mie cose e le tengo a casa del mio vicino, " ha detto l'85enne Odelia Gutierrez. Ma "come posso non avere paura, " lei ha aggiunto.

La sua più grande paura, lei dice, è che Irma "prende il tetto" di casa sua.

I cittadini usavano carri trainati da cavalli per trasportare i loro elettrodomestici a casa di amici o parenti.

Circa 60 barche e pescherecci sono stati trasferiti in un rifugio protetto dalle mangrovie a Cayo Conuco, vicino a Caibarien.

"Nel caso sia un uragano duro, manderanno una macchina a prenderci, perché prima viene la protezione delle vite, " disse Yosmel González, una delle tre guardie del rifugio.

© 2017 AFP