Il furetto dai piedi neri è una specie in via di estinzione che un tempo era abbondante nelle praterie del Nord America. A partire dal 2011, la sua gamma è limitata a 17 siti negli Stati Uniti, in Canada e in Messico, dove questo animale è stato reintrodotto. Il furetto dai piedi neri viene adattato abilmente a cacciare la sua preda preferita, il cane della prateria. Tuttavia, la perdita di molti cani della prateria attraverso la caccia e le malattie ha anche avuto un impatto enorme sul numero di furetti dai piedi neri.

Attività notturna

I furetti dai piedi neri sono animali notturni e possono dormire per un massimo di 21 ore in un solo giorno. Essere attivi di notte rende più difficile per i predatori individuare l'animale, oltre a permettere al furetto di insinuarsi nelle loro prede sotto la copertura dell'oscurità. Durante la caccia, il furetto dai piedi neri può percorrere distanze fino a 5 miglia a notte.

Forma del corpo

Il furetto dai piedi neri caccia la sua preda cercando le tane dei cani della prateria. Un corpo lungo e flessibile aiuta il furetto a muoversi rapidamente e facilmente attraverso questi fori e gallerie. Questi animali hanno corpi stretti, che di solito misurano tra 15 e 20 pollici di lunghezza escludendo la coda, che può misurare fino a 5 pollici aggiuntivi. Dopo che il furetto dai piedi neri ha attaccato la sua preda, userà la tana abbandonata del cane della prateria per ripararsi e un posto dove allevare i suoi piccoli.

Sensi

Gli occhi grandi forniscono il furetto dai piedi neri con una visione eccellente, aiuta questo animale a vedere in condizioni di scarsa illuminazione mentre caccia la preda di notte. Questi animali hanno anche orecchie grandi e concave che aiutano a sentire la preda e a rilevare eventuali pericoli che si avvicinano al buio. Uno dei sensi più importanti del furetto dal piede nero è il suo acuto senso dell'olfatto, che li aiuta a fiutare la preda che si nasconde nelle tane.

Preda d'attacco

Il furetto dai piedi neri è un carnivoro animale. Anche se i cani della prateria costituiscono la stragrande maggioranza della dieta di questo furetto, occasionalmente possono mangiare altri animali, come topi e uccelli. Gli artigli affilati aiutano il furetto dai piedi neri ad attaccare e trattenere la preda, mentre la sua mascella forte produce un morso potente e fatale con denti affilati. Anche i denti e gli artigli del furetto dai piedi neri sono usati per difenderlo dai predatori. Gli animali che predano i furetti dai piedi neri includono rapaci e coyote.

Colore

Il colore della pelliccia del furetto dai piedi neri è un adattamento a scopo difensivo. A parte i segni neri sulla testa e sulle gambe, la maggior parte della pelliccia di questo animale è di color sabbia, più chiara sulla pancia. Quando questo furetto è fermo, il colore della sua pelliccia aiuta l'animale ad essere difficile da individuare nel suo habitat della prateria