La California è pronta a raggiungere un temibile traguardo:4 milioni di acri (1,6 milioni di ettari) bruciati quest'anno da incendi che hanno ucciso 31 persone e incenerito centinaia di case in quella che è già la peggiore stagione di incendi mai registrata.

Le fiamme hanno bruciato un'area più grande del Connecticut e le squadre dei vigili del fuoco in un incendio nella regione vinicola a nord di San Francisco erano in massima allerta venerdì mentre i meteorologi avevano avvertito di un pericolo di incendio estremo fino a sabato.

Però, i forti venti non si sono materializzati venerdì presto, dando ai vigili del fuoco la possibilità di ottenere qualche vantaggio, ma si prevedeva che venti fino a 30 mph (48 km/h) spingessero attraverso le colline delle contee di Napa e Sonoma come Glass Fire, che è esploso di dimensioni all'inizio della settimana, minaccia più di 28, 000 case e altri edifici.

"Finora non abbiamo visto la velocità dei venti che ci aspettavamo, " ha detto il capo del battaglione dei vigili del fuoco di Cal Mark Brunton. "Ma ci saranno raffiche e ... abbiamo braci ardenti e non ci vorrà molto per prenderla e soffiarla in un letto di combustibile ricettivo molto secco. Questo ci preoccupa".

I venti soffiavano ad altitudini più elevate sul lato occidentale dell'incendio e gli equipaggi si aspettavano una lunga battaglia per impedire alle fiamme di saltare le linee di contenimento e per impedire che i fuochi saltasse avanti per innescare nuove fiamme.

"Sarà un grande scontro a fuoco per noi nelle prossime 36 ore, " disse Billy See, un assistente capo presso il Dipartimento della Forestale e della Protezione Antincendio della California, o Cal Fire.

Più equipaggi e attrezzature furono schierate dentro e intorno a Calistoga, una città di 5, 000 persone note per le sorgenti termali, bagni di fango e aziende vinicole sulle colline della contea di Napa a circa 70 miglia (110 chilometri) a nord di San Francisco.

L'area stava anche sperimentando alte temperature e fumo denso che insozzava l'aria in tutta la San Francisco Bay Area.

Giovedì il governatore Gavin Newsom ha fatto un giro nella contea di Napa devastata dal fuoco e ha detto che lo stato stava mettendo "tutto ciò che abbiamo in termini di risorse" nella lotta antincendio, soprattutto nel periodo ventoso.

"Ho quattro bambini piccoli alle elementari e non riesco a immaginare per i bambini e i genitori, le famiglie, che potrebbe vedere queste immagini, cosa ti passa per la testa, " ha detto Newsom, in piedi di fronte a un edificio della scuola elementare bruciato.

"Non siamo qui solo per un momento. Siamo qui per ricostruire e reinventare la tua scuola, " Egli ha detto, aggiungendo:"Abbiamo le spalle".

The Glass Fire è il quarto grande incendio nella regione in tre anni e arriva prima del terzo anniversario di un 8 ottobre, 2017, incendio che ha ucciso 22 persone.

Newsom ha detto che le persone sono state "distrutte da incendi apparentemente ogni anno, questo tamburo, dove le persone sono esauste, ha riguardato, preoccupati per il loro destino e il loro futuro."

Intorno allo stato, 17, 000 vigili del fuoco stavano combattendo quasi due dozzine di grandi incendi. Praticamente tutti i danni sono stati fatti da metà agosto, quando scoppiarono cinque dei sei più grandi incendi nella storia dello stato. I fulmini hanno causato alcuni degli incendi più devastanti.

Numerosi studi hanno collegato gli incendi boschivi più grandi in America ai cambiamenti climatici dovuti alla combustione del carbone, olio e gas. Gli scienziati affermano che il cambiamento climatico ha reso la California molto più secca, il che significa che gli alberi e le altre piante sono più infiammabili.

Il vice capo di Cal Fire, Jonathan Cox, ha affermato che gli incendi boschivi hanno bruciato 3,9 milioni di acri in California dal 15 agosto. che va a più di 6, 000 miglia quadrate (15, 500 chilometri quadrati), è sorprendente anche in uno stato che ha avuto la sua giusta dose di incendi.

"È probabile che nei prossimi giorni o due raggiungeremo il traguardo di 4 milioni di acri. L'anno più grande prima di quest'anno è stato di 1,54 milioni, " Cal Fire Chief Thom Porter ha detto. "Stiamo facendo impallidire il record precedente e abbiamo ancora molta stagione da fare".

Il bilancio delle vittime è aumentato a 31 persone dopo che una persona ustionata nel LNU Lightning Complex è morta per le ferite riportate, Cal Fire ha detto in una nota. Un gruppo di incendi innescato da un fulmine a metà agosto nella Bay Area di San Francisco è stato completamente contenuto giovedì.

I vigili del fuoco hanno detto che Glass Fire era la loro prima priorità. Dall'eruzione di domenica, l'incendio ha distrutto quasi 600 edifici, di cui 220 abitazioni e quasi lo stesso numero di strutture commerciali.

Circa 80, 000 persone erano sotto ordini di evacuazione, che sono stati ampliati giovedì.

I vigili del fuoco e la pubblica sicurezza hanno avvertito che sono possibili ulteriori evacuazioni. Hanno chiesto alle persone di rimanere vigili, stai fuori dalle zone di evacuazione e smettila di chiedere agli agenti di farli tornare nei quartieri off-limits.

Circa 150 miglia (240 chilometri) a nord del paese del vino, il fuoco di Zogg, che è scoppiata anche durante i forti venti di domenica ed è cresciuta rapidamente, ha ucciso quattro persone.

L'ufficio dello sceriffo della contea di Shasta ha rilasciato giovedì due dei loro nomi:Karin King, 79, che è stato trovato sulla strada dove è divampato l'incendio, e Kenneth Vossen, 52, che ha riportato gravi ustioni e poi è morto in ospedale. Entrambi provenivano dalla piccola città di Igo.

L'incendio aveva distrutto 153 edifici, circa la metà di loro case. Era contenuto al 39%.

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Il fine settimana avrebbe dovuto introdurre un po' di raffreddamento, o un caldo meno intenso, e i modelli di previsione a lungo termine suggerivano la possibilità di pioggia.

uragano Marie, girando nel Pacifico a sud-ovest della Bassa California, si prevedeva che si sarebbe indebolito entro la metà della prossima settimana, ma l'umidità tropicale residua potrebbe essere trascinata verso nord e portare "precipitazioni impressionanti" nella California settentrionale, hanno detto i previsori.

"Ovviamente una previsione a oltre 180 ore di distanza cambierà molto, ma la fiducia sta aumentando per almeno un po' di tempo piovoso alla fine della prossima settimana, L'ufficio della Bay Area di San Francisco del National Weather Service ha affermato.

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