Un ricercatore della Florida State University fa parte di un team che ha scoperto che le diverse proiezioni sulle tendenze del riscaldamento globale avanzate dagli scienziati del cambiamento climatico possono essere spiegate dalle diverse previsioni dei modelli riguardanti la perdita di ghiaccio e il vapore acqueo atmosferico.

Il lavoro aiuterà gli scienziati del clima a riconciliare vari modelli per migliorarne la precisione, ha detto il professore di meteorologia della Florida State University Ming Cai, uno degli autori dello studio pubblicato su Comunicazioni sulla natura .

Gli scienziati del clima concordano sul fatto che la temperatura della superficie terrestre si sta riscaldando, ma i dettagli di esattamente dove e di quanto sono meno chiari. Uno scenario di cambiamento climatico nel peggiore dei casi (noto come "Representative Concentration Pathway 8.5") prevedeva un probabile aumento delle temperature medie globali di circa 2,6 gradi Celsius a 4,8 gradi Celsius (o da circa 4,7 gradi Fahrenheit a 8,6 gradi Fahrenheit) entro il 2100.

"Questa incertezza limita la nostra capacità di prevedere la gravità degli impatti del riscaldamento globale sulla natura e sulla civiltà umana, "Ha detto Cai. "Più informazioni abbiamo sugli effetti del cambiamento climatico in tutto il mondo, meglio saremo preparati".

La differenza in tali conclusioni significherebbe la differenza tra un innalzamento del livello del mare di circa mezzo metro e vicino a un metro, Per esempio.

Mentre gli scienziati di tutto il mondo hanno studiato il clima, hanno sviluppato i propri modelli. Sebbene i componenti principali di questi modelli climatici si basino sugli stessi principi fisici generali, come la conservazione dell'energia e della massa, differiscono ancora l'uno dall'altro in molti dettagli, che è ciò che porta a una serie di conclusioni su qualcosa come la futura temperatura globale media.

"Quali sono i modi migliori per rappresentare quei dettagli in un modello climatico?" disse Caio. "Questo è qualcosa a cui la scienza del clima sta ancora lavorando per rispondere. Il modello entra nella parte "arte" della scienza".

I ricercatori hanno studiato la variabilità tra 25 modelli climatici che hanno partecipato al Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico delle Nazioni Unite. Hanno scoperto che i modelli climatici che prevedevano temperature medie più elevate per la superficie terrestre in generale hanno prodotto anche risultati che hanno mostrato una maggiore perdita di ghiaccio polare e più vapore acqueo nell'atmosfera.

"Abbiamo scoperto che questi due fattori spiegano quasi il 99 percento della differenza nelle previsioni sul riscaldamento globale medio tra questi 25 modelli climatici, Cai ha detto. "I nostri risultati suggeriscono che la variabilità tra i modelli climatici potrebbe essere significativamente ridotta riducendo l'incertezza nei modelli che simulano feedback di ghiaccio-albedo e vapore acqueo".

La ricerca ha anche scoperto che la copertura nuvolosa è meno importante di quanto gli scienziati pensavano in precedenza per spiegare la variazione tra i modelli.

Questi modelli sono strumenti per fare previsioni su cose come l'innalzamento del livello del mare, rischio di alluvioni, la vitalità delle colture e della fauna selvatica e altre considerazioni.

"Sapere che il ghiaccio polare e il vapore acqueo nell'atmosfera sono i più importanti fattori di variabilità nei diversi modelli climatici aiuterà gli scienziati del clima a perfezionare ulteriormente tali modelli, " disse Cai.